Termin „inne upośledzenie zdrowia” (OHI) odnosi się do upośledzenia fizycznego lub psychicznego, które może wpływać na wyniki dziecka w szkole. Termin ten jest zwykle używany w związku ze sporządzaniem Indywidualnego Planu Edukacyjnego (IEP) lub Planu Edukacji 504 dla ucznia w szkole publicznej. IEP lub 504 mogą być również wykonane dla dzieci w szkołach prywatnych, ale szkoły prywatne nie są zobowiązane do zmiany programu nauczania lub usług dla dziecka z taką niepełnosprawnością.
OHI jest częścią ogólnej grupy problemów zdrowotnych, które mogą mieć wpływ na wyniki uczniów. Można uznać, że dziecko z astmą poważną ma takie upośledzenie, podobnie jak dzieci z ADD lub ADHD. Ponadto osoby cierpiące na wady serca, przewlekłą obturacyjną chorobę płuc, chorobę nerek lub ciężką cukrzycę mogą cierpieć z powodu słabych wyników w szkole publicznej. Inne schorzenia należące do tej kategorii obejmują raka, choroby wątroby lub anemię sierpowatą.
Ten rodzaj stanu zdrowia może być stanem przejściowym, jak w przypadku raka, lub trwałym. Stopień, w jakim schorzenie można leczyć, zostanie uwzględniony w planie edukacyjnym tworzonym dla dziecka. Na przykład stan dziecka z anemią sierpowatą prawdopodobnie nie poprawi się, ale od czasu do czasu może być wolny od bolesnych epizodów. W takim przypadku mogą istnieć wyższe oczekiwania. Podobnie, dziecko cierpiące na uleczalnego raka może mieć tymczasowy status OHI, a następnie, gdy dziecko czuje się dobrze, oczekiwania edukacyjne mogą zostać zwiększone, a każdy plan 504 lub IEP odrzucony.
Ustalenie tego statusu jest dość proste, chociaż wiąże się z umożliwieniem dostępu do dokumentacji medycznej dziecka. Co więcej, dzieci ze stanem zdrowia mogą być oceniane w szkole, aby sprawdzić, czy stan faktycznie powoduje upośledzenie w klasie. Jeśli wydaje się, że dziecko nie ma wpływu na naukę ani społecznie, nie można podejmować żadnych działań. Jeśli jednak upośledzenie będzie postępowało, warto ustalić, czy dziecko je posiada, aby można było podjąć działania w przyszłości, gdyby jego stan się pogorszył.
Nawet jeśli dziecko nie cierpi w nauce, liczne hospitalizacje lub długotrwałe choroby mogą mieć na nie wpływ społecznie. Dzieci z ustaloną chorobą mogą mieć inne zasady zachowania lub konsekwencje dla zachowania niż dzieci bez problemów zdrowotnych. Często plan zachowania 504 odpowiada na potrzeby emocjonalne dzieci, które są przestraszone czymś więcej niż operacjami lub interwencjami medycznymi.
Takie dzieci mogą kwalifikować się do usług doradczych, grup przyjaźni lub specjalnych nagród za dobre zachowanie. Niektórzy dyrektorzy biorą aktywną rolę w pomaganiu uczniom z OHI. Mogą spotykać się z dzieckiem raz w tygodniu, aby zapewnić mu dodatkowe wsparcie lub zachętę, chociaż nie dotyczy to wszystkich administratorów.
Celem tej klasyfikacji zdrowia jest zidentyfikowanie uczniów, którzy odniosą porażkę w warunkach szkolnych, gdy zasady dla nich nie zostaną ustalone lub zmodyfikowane. Ponieważ celem szkół publicznych jest pomoc wszystkim dzieciom w jak najlepszym wykorzystaniu ich edukacji, klasyfikacja OHI może pomóc otworzyć nowe ścieżki w kierunku jak najskuteczniejszego kształcenia uczniów, najlepiej jak potrafią.