Wyrażenie „beat to the punch” w języku angielskim odnosi się do kogoś, kto osiąga cel lub osiąga cel przed kimś innym i ma przewagę związaną z wcześniejszym działaniem. To zdanie zwykle przybiera następującą formę: „[ktoś] bije [kogoś] do ciosu”. Jest również często używany do odnoszenia się do siebie, zwykle gdy ktoś czuje, że działał zbyt późno, kiedy mówca może powiedzieć „pobili mnie do ciosu”.
Wydaje się, że ta idiomatyczna fraza pojawiła się naturalnie w powszechnym użyciu, a nie została przypisana do jednego mówcy. Chociaż istnieje podstawowe wyjaśnienie tego idiomu, zastosowanie mają dwa bardzo różne znaczenia metaforyczne. Pierwsza dotyczy sportu; druga dotyczy konwencji społecznej.
Pierwsze i główne odniesienie w zdaniu „uderzyć w pięść” dotyczy idei walki na pięści lub zorganizowanego meczu bokserskiego. Pobić kogoś do ciosu to uderzyć jako pierwszy. Podobny idiom „pokonać do remisu” odnosi się do dwuznacznego pomysłu dotyczącego strzelaniny. W strzelaninie lub pojedynku osoba, która najszybciej wyciąga broń, będzie miała oczywistą przewagę.
Inny sposób na wyjaśnienie „uderzenia w poncz” wiąże się z ideą picia na imprezach i imprezach towarzyskich. Przez wieki wiele anglojęzycznych społeczeństw podawało świąteczny, często alkoholowy napój owocowy zwany „punch” w dużej misce, w której goście mogą podawać sobie szklanki lub filiżanki. Misa na poncz często będzie centralnym punktem imprezy, a wokół niej zwykle gromadzi się tłum ludzi, tworząc w ten sposób krótki czas oczekiwania na każdego, kto chce sobie napić się kieliszka napoju.
W tym sensie „pobić kogoś ponczem” – to najpierw dostać się do miski z ponczem. Ten idiom ma sens, ponieważ ilość podawanego ponczu jest skończona, a jeśli gospodarz nie wyprodukował wystarczającej ilości dla wszystkich gości, napój otrzymają tylko ci, którzy jako pierwsi dotrą do miski z ponczem. To samo dotyczy wszelkich przekąsek lub koncesji w każdym przypadku, a wyrażenie „pokonać ponczem” może również odnosić się do jedzenia lub czegokolwiek innego, po co mówca zdaje sobie sprawę, że przyjechał za późno. Istnieje inny powszechny idiom związany z ponczem, w którym ktoś odnosi się do „dopalania ponczu”, co oznacza dodawanie alkoholu do napoju bez powiadamiania pijących.