Powrót do punktu wyjścia” to wyrażenie idiomatyczne, które wiąże się z rozpoczęciem od nowa, gdy jakaś próba wykonania określonego zadania lub celu nie przyniosła oczekiwanych rezultatów. Idiom jest używany w wielu sytuacjach, w tym w odniesieniu do kwestii relacji, zadań związanych z zarządzaniem projektami, a nawet w działalności biznesowej lub organizacji non-profit. Istnieje różnica zdań na temat tego, w jaki sposób to konkretne angielskie powiedzenie weszło do popularnego języka ojczystego, z pewnymi wyjaśnieniami dotyczącymi gier.
Jednym z popularnych źródeł powrotu do kwadratu jest gra w klasy. Ta popularna gra dla dzieci wymagała stworzenia serii kwadratów, z których każdy zawierał numer. W ramach gry uczestnik musi przemierzyć siatkę kwadratów, by w końcu wrócić do jednego kwadratu domowego, gdzie można zacząć wszystko od nowa.
Inny pomysł na początek powrotu do punktu wyjścia również kręci się wokół dziecięcej gry znanej jako Chutes and Ladders. W tej grze planszowej wylądowanie na polu, które jest połączone ze zjeżdżalnią, może spowodować cofnięcie się gracza o poziom lub w przypadku kilku pól powrót gracza do pierwszego pola na planszy. Krytycy tego wyjaśnienia zauważają, że wyrażenie to było popularne przez wiele lat, zanim ta konkretna gra planszowa została opracowana, chociaż są pewne zalety postrzegania gry jako jednego ze sposobów zwiększenia popularności tego idiomu.
Bez względu na pochodzenie powrotu do punktu wyjścia, wyrażenie to jest dziś używane w różnych sytuacjach. Kiedy związek się rozpada, obie strony czasami widzą, że zaczynają od nowa z nowymi partnerami. W miejscu pracy pracownicy mogą wrócić do pracy po nieudanej próbie wykonania przydzielonych zadań, co powoduje konieczność ponownego rozpoczęcia pracy. Dzisiaj studenci, którzy używają edytorów tekstu do pisania prac semestralnych, mogą również wrócić do punktu wyjścia, jeśli od czasu do czasu nie zapiszą dokumentu, a system niespodziewanie się wyłączy. Chociaż powrót do punktu wyjścia zwykle oznacza jakiś rodzaj wcześniejszej porażki, oznacza to również szansę na pozostawienie przeszłości za sobą i cieszenie się nowym początkiem, co często jest pożądaną sytuacją.