Wyrażenie „przez książkę” to angielski idiom, czyli powiedzenie, które oznacza zrobienie czegoś we właściwy lub właściwy sposób. Odnosi się do wykonania zadania zgodnie z zasadami lub bez chodzenia na skróty w celu zaoszczędzenia czasu. Uważa się, że to powiedzenie pierwotnie odnosiło się do Biblii chrześcijańskiej, chociaż jego obecne znaczenie odnosi się po prostu do dowolnego spisanego lub dorozumianego zestawu reguł rządzących czynnościami, jakie wykonuje dana osoba.
Idiomy takie jak ten są powiedzeniami, które wzięte dosłownie nie mają znaczenia lub nie mają sensu. Są one jedną z najtrudniejszych części nauki nowego języka, ponieważ ich dosłowne tłumaczenia nie pokazują rzeczywistego znaczenia frazy. Zamiast tego idiom to wyrażenie, które z biegiem czasu zyskało popularne znaczenie poza jego dosłownym znaczeniem. Grupa ludzi rozumie, że ma to konkretne znaczenie, a osoby niezaznajomione z tym zwrotem mogą mieć problem ze zrozumieniem go, nawet gdy jest ono używane w kontekście.
Chociaż podobne zwroty mogą pochodzić z czasów przed Biblią, powszechnie uważa się, że obecne użycie tego wyrażenia odnosi się do Biblii chrześcijańskiej. Biblia jest uważana za najważniejszą księgę zasad przez wyznawców wiary chrześcijańskiej. Ludzie często przysięgali na Biblię w sądzie, że mówią prawdę, i uważa się, że pierwotna wersja wyrażenia „według księgi” odnosiła się bardziej do mówienia prawdy w sądzie niż do grania według zasad.
Z biegiem czasu w literaturze i innych publikacjach zaczęło pojawiać się wyrażenie „z księgi”. William Shakespeare napisał „Całujesz według księgi” w swojej słynnej sztuce Romeo i Julia. Fraza ta pojawia się również w pracy Edgara Allena Poe Morders in Rue Morgue. Te zastosowania są podobne do powszechnego użycia tego wyrażenia i mogły z biegiem czasu odegrać rolę w rozwoju jego popularności.
Podobne znaczenie do tego wyrażenia ma idiom „według liczb”. To zdanie oznacza wykonanie czynności w dokładnej i dokładnej kolejności. Obie frazy odzwierciedlają akcję, która jest zgodna z zasadami i jak najdokładniej wykonuje rozkazy. „Według księgi” jest jednak bardziej ogólnym zwrotem, który odzwierciedla osobę przestrzegającą prawa, podczas gdy „według liczb” odnosi się do wykonywania określonej czynności jak najbliżej instrukcji.