„Strona kupująca” to termin używany w finansach w odniesieniu do kategorii instytucji finansowych. Ogólnie rzecz biorąc, instytucje kupujące są kupującymi na rynkach finansowych. Należą do nich takie podmioty jak banki komercyjne, firmy ubezpieczeniowe, fundusze emerytalne i fundusze inwestycyjne. Instytucje te gromadzą środki od swoich klientów, tworząc portfel, którym zarządzają w celu generowania zwrotów. Zwroty te mogą zostać zatrzymane przez spółkę, jak w przypadku banków komercyjnych, lub zwrócone inwestorowi, jak w przypadku funduszy inwestycyjnych.
Świat finansów składa się z rynków. Rynki te są wypełnione produktami finansowymi: zasadniczo handlowcy wymieniają pieniądze na pieniądze na warunkach. Rynki finansowe, podobnie jak rynki towarów, mogą istnieć tylko wtedy, gdy są ludzie chętni do kupowania i ludzie chętni do sprzedaży. W przeciwieństwie do rynków towarów firmy sprzedające produkty finansowe zwykle nie są głównymi nabywcami innych rodzajów produktów finansowych. Finanse można podzielić na dwie podstawowe grupy kupujących i sprzedających.
Firmy po stronie kupującego są podmiotami na rynku charakteryzującym się posiadanymi aktywami. Generalnie biorą pieniądze od inwestorów, aby stworzyć portfel inwestycji. Na przykład towarzystwo funduszy inwestycyjnych wykorzystuje pieniądze, które otrzymuje ze sprzedanych akcji, do nabycia koszyka aktywów, a zwroty z tego koszyka określają wypłaty, które widzą akcjonariusze. Charakterystyczną działalnością spółki jest akumulacja portfela, czyli towarzystwo funduszy inwestycyjnych jest stroną kupującą.
Firmy poboczne, będące odpowiednikiem kupowania instytucji pobocznych, tworzą produkty sprzedawane na rynkach finansowych. Są to podmioty, które emitują obligacje lub udzielają gwarancji na akcje. Firmy te zachęcają inwestorów do kupowania ich produktów finansowych. Działania tych instytucji tworzą rynki pierwotne, na których sprzedawane są nowopowstałe towary. Rynki wtórne, na których inwestorzy handlują między sobą, są domeną strony kupującej; jednak obie strony wchodzą w interakcje, gdy instytucje po stronie kupującej chcą dokonywać dużych transakcji.
Terminy te są również powszechnie używane do opisu analityków finansowych. Zasadniczo te dwie kategorie ludzi wykonują tę samą pracę. Obaj doradzają inwestorom, jakie aktywa należy kupować, a etykieta, którą nosi analityk, zależy od charakteru firmy, w której pracuje. Analitycy po stronie sprzedaży promują produkty tworzone przez ich firmy, więc ich porady są publicznie dostępne. Analitycy po stronie kupna starają się uzyskać przewagę dla swoich firm, więc ich porady są utrzymywane w tajemnicy.