W sensie prawnym ukrywanie oznacza ukrywanie czegoś, co powinno zostać ujawnione. Może przybierać różne formy, z których niektóre mają konsekwencje prawne. Zatajenie może być ścigane, jeśli można wykazać, że działalność wyrządziła szkodę, ponieważ jedna ze stron nie działała w oparciu o wszystkie fakty. Możliwe jest zatajenie przez przypadek, nie zdając sobie sprawy z tego, że fakt powinien był zostać ujawniony, ale jest to czasami traktowane jako zatajenie celowe w oczach prawa.
W prawie umów zatajenie informacji może unieważnić umowę, w zależności od charakteru zatajonych informacji. Ogólna zasada jest taka, że ludzie są zobowiązani do ujawnienia informacji, które mogą mieć znaczenie dla umowy w momencie jej pisania. Na przykład osoba ubiegająca się o ubezpieczenie samochodu musi ujawnić ubezpieczycielowi historię jazdy. Gdyby fakty spowodowały, że jedna ze stron postąpiła inaczej, gdyby były znane, zostanie to uznane za zatajenie, na przykład w przypadku nieujawnienia szeregu wypadków firmie ubezpieczeniowej.
Ludzie mogą również używać tego terminu w odniesieniu do formy kradzieży. Jeśli ktoś ukrywa towar na ciele podczas pobytu w sklepie, może istnieć uzasadnione przypuszczenie, że osoba ta zamierzała ukraść. Nawet jeśli towar nie został wyniesiony ze sklepu, ukrycie może posłużyć jako dowód, że osoba nie planowała płacić. W takich sytuacjach ludzie mogą być ścigani za kradzież.
Widać zarówno aktywne, jak i pasywne ukrycie. W przypadku aktywnego ukrywania podejmowane są aktywne kroki, aby upewnić się, że fakty nie zostaną ujawnione. Na przykład agent nieruchomości może usunąć stronę ujawniającą z pakietu informacji o nieruchomości, aby potencjalny nabywca nie widział informacji na tej stronie. W biernym ukryciu ktoś nie mówi, kiedy byłoby to rozsądne. Aby ponownie pożyczyć przykład nieruchomości, jeśli agent nieruchomości wie o wadzie nieruchomości i jej nie ujawni, może to być podstawą do pozwu.
Pokrewnym pojęciem jest ukryta broń. Zgodnie z prawem w wielu regionach świata ludzie noszący broń muszą to robić otwarcie, a dodatkowe przepisy zwykle dotyczą rodzajów broni, które można nosić. Istnieją jednak szczególne okoliczności, w których ludzie mogą ubiegać się o pozwolenie na broń ukrytą, jeśli są w stanie wykazać, że ukrywanie jest konieczne dla bezpieczeństwa. Zezwolenie dotyczy konkretnej broni i może zostać cofnięte, jeśli istnieje przekonanie, że nie jest już potrzebne lub jest używane w niewłaściwy sposób.