Pieluszki to starożytna praktyka owijania małych dzieci w koce lub pieluszki. Pomaga uspokoić niemowlę i zwykle pozwala mu dłużej spać. Bezpieczne owinięcie sprawia, że dziecko czuje się bezpieczniej.
Ta forma pakowania zawsze była powszechna w kulturach europejskich i azjatyckich. Ostatnio zyskała na popularności w Stanach Zjednoczonych. Ruchy związane z rodzicielstwem bliskości, wraz z obawami związanymi z zespołem nagłej śmierci niemowląt (SIDS), doprowadziły do zwiększonej świadomości korzyści płynących z pieluszki. Dostępnych jest kilka marek kocyków, a także specjalnie zaprojektowane kocyki „kieszonkowe” z rzepami po bokach, które ułatwiają owijanie niemowląt.
Zanim dziecko się urodzi, trzymane jest w łonie matki. Przestrzeń jest ciasna, przytulna i ciepła. Następnie dziecko rodzi się w zimnym świecie, w którym może dziko machać kończynami. To może być bardzo przerażające doświadczenie dla nowego niemowlęcia. Pieluszki mogą odtworzyć doświadczenie macicy, mocując ręce i nogi niemowlęcia blisko jego ciała. Koce pomagają również utrzymać ciepło niemowlęcia, blokując ciepło ciała.
Pieluszki ma wiele zalet. Może pomóc niemowlęciu utrzymać równomierną temperaturę ciała. Małe dzieci nie mają jeszcze możliwości samodzielnego moderowania tego. Dziecko w owijkach śpi dłużej, ponieważ nie może się przestraszyć i obudzić. Owijanie może być świetnym sposobem na uspokojenie wybrednego dziecka, ponieważ sprawia, że czują się one bezpiecznie i pewnie. Zapobiega to również przypadkowemu podrapaniu się dziecka paznokciami.
Trzymanie dziecka owiniętego w ten sposób może również zmniejszyć ryzyko SIDS. Niemowlęta nie powinny być kładzione do łóżka z miękką pościelą. Dzieje się tak, ponieważ niemowlę może zamienić się w pościel lub przypadkowo naciągnąć koc na twarz i się udusić. Pieluszki pomagają temu zapobiegać. Niemowlę w pieluszce nadal jest ciepłe, ale nie może naciągnąć kocyka na twarz.
Powijaki wiążą się z pewnym ryzykiem. Pierwszym z nich jest dysplazja stawu biodrowego, spowodowana ciasnością materiału wokół nóg dziecka. Nie trzymanie niemowlęcia w owijkach przez długi czas, robiąc to tylko przez około godzinę na raz, to ryzyko może być prawie całkowicie zanegowane. Inną opcją jest przytulanie ramion, ale pozostawienie luźnych nóg. Ryzyko przegrzania może być nieco wyższe w przypadku niemowlęcia w pieluszce. Owijając dziecko, pamiętaj o temperaturze otoczenia i dobierz odpowiednio kocyk. Istnieje wiele lekkich opcji tkanin.
Niektóre dzieci muszą przyzwyczaić się do idei powijaka. Nowi rodzice lub nowi opiekunowie mogą również wymagać kilku prób, aby dowiedzieć się, jak prawidłowo owijać niemowlę. Większość niemowląt wyrasta z tego typu owijania do czwartego miesiąca życia, niektóre znacznie wcześniej. Zanim dziecko zacznie uczyć się przewracania, nawet przez przypadek, należy zaprzestać pieluch. Niektóre dzieci szybko dowiadują się, jak wyciągnąć ręce z nawet najbezpieczniejszego otulacza. Dla tych dzieci możliwe ramy czasowe mogą być niewiarygodnie krótkie.
Ryzyko związane z owijaniem dziecka jest minimalne, jeśli opiekunowie uważnie sprawdzają, czy nie przegrzewają się i luźno owijają nogi. Może działać dobrze na kojące niemowlęta cierpiące na kolkę lub po prostu mające wybredny okres. Co najważniejsze, owijanie niemowlęcia w ten sposób może zapewnić sposób na osiągnięcie tego wymarzonego marzenia o nowym rodzicielstwie: snu.