Raka w gardle może wystąpić po infekcji gardła lub może być spowodowana urazem skóry na migdałkach. Często taki uraz jest spowodowany ostrymi pokarmami, takimi jak lód, chipsy tortilla lub przypadkowym połknięciem muszli, która może podciąć gardło podczas procesu połykania. Ból w jamie ustnej w dowolnym miejscu w jamie ustnej lub w gardle może być również spowodowany reakcją alergiczną. Bez względu na przyczynę, rak zwykle ustępuje samoistnie po kilku dniach.
Ból gardła spowodowany zapaleniem migdałków lub paciorkowcem może wywołać rak nawet po ustąpieniu początkowego stanu gardła. Znane również jako owrzodzenie aftowe, owrzodzenia są bolesne i brzydkie, ale nie są zaraźliwe. W przeciwieństwie do pęcherza opryszczki lub gorączki wywołanej wirusem opryszczki, afty w gardle lub w innych miejscach jamy ustnej nie mogą być przenoszone przez całowanie, seks oralny lub jedzenie przy użyciu tych samych przyborów, co u kogoś innego.
Uszkodzenie delikatnej tkanki wyściełającej gardło może spowodować rozwój owrzodzenia. Czasami ból pojawia się po poparzeniu gardła gorącym płynem lub jedzeniem lub może wystąpić, jeśli skóra na gardle jest w inny sposób uszkodzona lub złamana. Pikantne potrawy mogą podrażniać afty i należy ich unikać, aż do całkowitego zagojenia.
U niektórych osób rak gardła może być również wywołany reakcją na niektóre pokarmy. Na przykład niektóre osoby z alergią na gluten skarżą się na nawracające owrzodzenia. Zmiany w diecie mogą pomóc w powstrzymaniu występowania tych ran w przyszłości.
Raka w gardle lub w innym miejscu jamy ustnej niekoniecznie jest oznaką choroby podstawowej. Chociaż niektóre mogą być spowodowane bólem gardła z powodu infekcji, zwykle są one wywoływane tylko przez zapalenie tkanki gardła z powodu infekcji, a nie przez samą infekcję. Raki samoleczące się, a ponieważ nie są spowodowane infekcją wirusową, antybiotyki nie są przepisywane do ich leczenia.
Domowe środki zaradcze, takie jak powlekanie owrzodzenia jamy ustnej herbatą lub mlekiem magnezowym, są trudniejsze do zastosowania w przypadku raka gardła, ponieważ niektóre z nich nie są łatwo dostępne. Mimo to unikanie pokarmów i napojów, które mogą podrażniać gardło, jest zalecane w celu kojącej ulgi. Płukanie gardła herbatą, a także soda oczyszczona i woda mogą pomóc złagodzić ból gardła i przyspieszyć gojenie.