Dyspraksja to zaburzenie polegające na upośledzeniu zdolności motorycznych małych i dużych. Przyczyna tego zaburzenia jest nieznana, ale uważa się, że jest ona genetyczna lub wynika z nieprawidłowego rozwoju neuronów ruchowych, które przekazują informacje z mózgu do mięśni. Dystraksja rozwojowa jest obecna lub wykryta wkrótce po urodzeniu i może wynikać ze złego stanu zdrowia lub stosowania narkotyków podczas ciąży, przedwczesnego porodu lub nieprawidłowej masy urodzeniowej. Nabyta dyspraksja pojawia się w późniejszym życiu i jest zwykle wynikiem urazu głowy, udaru lub ciężkiej choroby z obrzękiem mózgu. Niezależnie od przyczyny, im wcześniej problem zostanie zidentyfikowany i wyleczony, tym lepsze rokowanie.
Dokładna przyczyna dyspraksji nie jest znana. Neurolodzy uważają, że może to być spowodowane niedorozwojem neuronów ruchowych, tworzeniem nieprawidłowych połączeń przez neurony ruchowe lub uszkodzeniem neuronów ruchowych. Dzięki temu informacje takie jak ruch i koordynacja ręka-oko nie są przekazywane z mózgu do odpowiednich mięśni. Osoby cierpiące na to zaburzenie mają słabą kontrolę mięśni lub jej brak, co wpływa na takie obszary funkcji, jak ruch, mowa i percepcja.
Dystraksja rozwojowa jest obecna przy urodzeniu lub ujawnia się we wczesnym dzieciństwie i podejrzewa się kilka problemów o powodowanie tego typu dyspraksji. Zaburzenie to może być spowodowane spożywaniem przez matkę alkoholu, papierosów lub nielegalnych narkotyków w czasie ciąży. Kiedy matka ma poważną niedowagę, cierpi na poważną, długotrwałą chorobę lub musi radzić sobie z restrykcyjną alergią pokarmową w czasie ciąży, może to wpłynąć na rozwój neuronów ruchowych i doprowadzić do tego stanu. Przedwczesny poród, bardzo niska waga urodzeniowa lub wyjątkowo wysoka waga urodzeniowa to również czynniki związane z tym problemem. Ten stan ma również tendencję do występowania w rodzinach, co sugeruje, że może również występować składnik genetyczny przyczyniający się do rozwoju tego zaburzenia.
Nabyta dyspraksja występuje po urodzeniu, po urazie głowy, chorobie lub udarze. Urazy głowy, które powodują to zaburzenie, zazwyczaj obejmują uszkodzenie mózgu spowodowane obrzękiem lub siniakiem. Choroby prowadzące do tego stanu mogą obejmować uszkodzenie mózgu spowodowane obrzękiem mózgu lub niedotlenieniem mózgu, znanym jako niedotlenienie. Kiedy udar powoduje ten problem z neuronami ruchowymi, jest to zazwyczaj wynikiem niedotlenienia mózgu. Czasami nabyta dyspraksja będzie tylko tymczasowa i ustąpi, gdy uraz głowy się zagoi lub choroba minie, a mózg przestanie puchnąć i powróci do normy.