Niektóre rzeczy, które powodują pękanie zębów, to uraz i próchnica zębów. Osoby, które mają pęknięcia w zębach w wyniku wypełnień ubytków i innych prac dentystycznych, mogą mieć zespół pękniętych zębów. Osoby, które zgrzytają zębami podczas snu, mogą mieć nieco zwiększone ryzyko pojawienia się pęknięć w zębach. Wiele osób uważa, że ich zęby pękają z powodu jedzenia, które spożywali w przeszłości, ale zwykle nie jest to prawdą. Rzeczy takie jak twarde cukierki, lepkie potrawy i żucie lodu mogą z czasem przyczyniać się do uszkodzenia zębów, ale rzadko są przyczyną pękania zębów.
Urazy są główną przyczyną pękania zębów. Jeśli ząb osoby wejdzie w kontakt z twardą powierzchnią w wyniku upadku lub innego rodzaju urazu, ząb prawdopodobnie pęknie lub złamie się. Może to być bardzo bolesny uraz, a w większości przypadków pacjent będzie chciał, aby pęknięcie zęba zostało skorygowane przez dentystę, szczególnie jeśli pęknięcie pojawiło się w zębie przednim lub jeśli uraz przeszkadza w jedzeniu.
Próchnica przyczynia się również do prawdopodobieństwa pękania zębów. Kiedy zęby zaczynają próchnicę, ogólnie stają się słabsze, co zwiększa prawdopodobieństwo powstania pęknięć. Zazwyczaj pęknięcie w zębie, który zaczął próchnieć, nie zajmuje dużo czasu. W wielu przypadkach pęknięcie będzie się pogarszać, aż do złamania całego zęba lub jego części. Próchnica zębów jest zwykle wynikiem tworzenia się kwasów wywołanych przez bakterie w płytce nazębnej, a dobra higiena jamy ustnej jest jednym z jedynych sposobów zapobiegania temu problemowi.
Osoby, które wcześniej przeszły leczenie kanałowe lub mają bardzo duże wypełnienia w zębach, mogą również doświadczyć pękania zębów. Dzieje się tak, ponieważ ich zęby zostały odbudowane, a w wyniku tej odbudowy struktura ich zębów uległa osłabieniu. Pęknięcia włoskowate często zaczynają tworzyć się w kierunku dna wypełnień ubytków, a z czasem mogą się pogarszać. Osoby, które przeszły rozległą naprawę dentystyczną zębów, są bardziej narażone na wystąpienie zespołu pękania zębów, który pojawia się, gdy wiele korygowanych zębów zaczyna pękać. Objawy zespołu pękniętego zęba obejmują nadwrażliwość na ciepło i zimno oraz ból po zwolnieniu nacisku na gryzienie.
Lata zgrzytania zębami mogą również odbić się na strukturze zębów, a ludzie, którzy to robią, mogą być bardziej narażeni na pękanie zębów niż ci, którzy tego nie robią. Fakt, że zgrzytanie zębami najczęściej pojawia się w nocy, gdy osoba śpi, sprawia, że trudno jest przestać, ponieważ może nie zdawać sobie sprawy, że to robi. Aby zapobiec pękaniu zębów spowodowanym zgrzytaniem zębami, może być korzystne noszenie ochronnego ustnika podczas snu.