Zapalenie pochwy, znane również jako zapalenie pochwy, jest uważane za stosunkowo powszechne wśród kobiet i może wystąpić z wielu powodów. Infekcje bakteryjne, pasożytnicze i drożdżakowe mogą być jedną z najczęstszych przyczyn tego stanu. Zmiany hormonalne, zmiany poziomu aktywności seksualnej, a nawet reakcje alergiczne na chemikalia zawarte w perfumach i mydłach mogą prowadzić do zapalenia okolic narządów płciowych. Chociaż choroby przenoszone drogą płciową mogą być w wielu przypadkach odpowiedzialne za zapalenie pochwy, inne schorzenia, w tym cukrzyca, mogą przyczyniać się do zapalenia pochwy.
Zakażenie drożdżakami kandydozy może być jedną z najczęstszych przyczyn zapalenia pochwy. Infekcje drożdżakowe pochwy zwykle występują, gdy drożdżaki kandydozy, które stanowią część normalnej flory pochwy, wymykają się spod kontroli, powodując objawy swędzenia i zapalenia. Przyczyny drożdżakowego zakażenia pochwy mogą obejmować stosowanie antybiotyków, zwiększoną aktywność seksualną lub zmiany hormonalne, takie jak te, które występują w czasie ciąży.
Bakteryjne zapalenie pochwy to kolejna częsta przyczyna zapalenia pochwy. Bakteryjne zapalenie pochwy często występuje, gdy poziom normalnych bakterii w pochwie staje się niezrównoważony. Leczenie może obejmować antybiotyki, chociaż czasami infekcja bakteryjna ustępuje samoistnie.
Osobiste nawyki i zachowania mogą przyczyniać się do bakteryjnego zapalenia pochwy i drożdżakowych infekcji pochwy. Noszenie obcisłej odzieży lub tkanin, które nie przepuszczają powietrza, może zwiększyć temperaturę i wilgotność środowiska pochwy, co zwiększa prawdopodobieństwo braku równowagi w normalnej florze. Stres może również przyczyniać się do braku równowagi w prawidłowej florze pochwy, podobnie jak zmiany hormonalne związane z ciążą lub stosowanie hormonalnych metod kontroli urodzeń.
Inną częstą przyczyną zapalenia są reakcje alergiczne i kontaktowe zapalenie skóry wywołane przez chemikalia zawarte w perfumach, mydłach i płynach do płukania pochwy. Niektóre kobiety doświadczają reakcji alergicznych na lateks w prezerwatywach lub membranach lub na stosowane z nimi środki plemnikobójcze. Tym kobietom często zaleca się unikanie lateksowych produktów antykoncepcyjnych, a także zapachowych płynów dopochwowych, produktów sanitarnych i mydeł.
Wiele chorób przenoszonych drogą płciową może powodować zapalenie pochwy, chociaż inne przyczyny mogą być częstsze. Cukrzyca może przyczyniać się do zapalenia pochwy, zwłaszcza gdy poziom cukru we krwi jest słabo kontrolowany. Zaburzenia, które hamują układ odpornościowy, mogą również zwiększać podatność kobiet na stany powodujące zapalenie pochwy.