Asystent zaburzeń komunikacyjnych współpracuje z logopedą lub audiologiem w celu leczenia problemów komunikacyjnych. Upośledzenie komunikacji może być spowodowane chorobą, wypadkiem lub trudnościami z rozumowaniem i percepcją. Asystent zaburzeń komunikacyjnych w zawodzie jest używany w Kanadzie, gdzie istnieje kilka uczelni, które oferują programy przygotowujące do tej kariery. W USA na to stanowisko często stosuje się termin „asystent patologii mowy” lub „asystent patologii mowy”.
Do głównych obowiązków asystenta zaburzeń komunikacyjnych należy ocena problemu i zastosowanie leczenia sugerowanego przez logopedów lub audiologa. Asystenci zaburzeń komunikacyjnych zajmują się pacjentami z różnymi problemami. Ich pacjenci mogą mieć ograniczenia mowy lub słuchu lub zaburzenia funkcji poznawczych.
Asystenci zaburzeń komunikacyjnych pracują ze wszystkimi członkami populacji, od dzieci po dorosłych, a praca ta wymaga dużej elastyczności i wglądu. Odpowiednie leczenie musi być zastosowane w oparciu o unikalny problem i osobowość pacjenta. Asystent zaburzeń komunikacyjnych może wykorzystać opowiadanie historii, aby poprawić wymowę niektórych dźwięków u dziecka w wieku przedszkolnym, podczas gdy dorosły pacjent z afazją — niezdolnością mózgu do przetwarzania języka werbalnego lub pisanego, może wymagać skupienia uwagi na technikach konwersacji i używaniu pisma lub zdjęcia do komunikowania się. Asystenci zaburzeń komunikacyjnych są również odpowiedzialni za monitorowanie i raportowanie postępów pacjenta.
Oprócz posiadania wiedzy na temat patologii mowy i słuchu asystent zaburzeń komunikacyjnych powinien również znać techniki terapii zajęciowej i behawioralnej. Na przykład dziecko autystyczne najprawdopodobniej będzie wymagało zastosowania metod terapii behawioralnej i wzmocnienia dobrych działań. Dorosła ofiara wypadku samochodowego prawdopodobnie lepiej zareaguje na metody terapii zajęciowej, które skupiają się na wznowieniu normalnych codziennych czynności.
Szkolenie i długość programu dla asystentów zaburzeń komunikacyjnych i asystentów logopedii mowy i języka różnią się w zależności od kraju. Programy w Kanadzie trwają od roku do dwóch lat i zazwyczaj wymagają pewnej edukacji pomaturalnej. Dwuletnie programy studiów stowarzyszonych dla asystentów logopedycznych są dostępne w Stanach Zjednoczonych i są ogólnie uważane za przygotowanie do przejścia na bardziej zaawansowany stopień.
Leczenie zaburzeń komunikacyjnych występuje w różnych miejscach. Miejsca pracy obejmują szpitale i zakłady opieki długoterminowej. Asystent zaburzeń komunikacyjnych może również pracować w poradni słuchowej lub szkole.
Leczenie problemów komunikacyjnych często wiąże się z wykorzystaniem metod lub narzędzi zapewniających alternatywne sposoby komunikacji. Przykładami tego są urządzenia generujące mowę lub obrazy ułatwiające zrozumienie i interakcję. Asystenci zaburzeń komunikacji wykorzystują fonologię – naukę dźwięków mowy i audiologię – naukę słuchu, w leczeniu trudności w komunikacji. Rehabilitacja słuchu umożliwia pacjentom przystosowanie się do ubytku słuchu oraz poznanie nowych sposobów przezwyciężania ubytku słuchu i nawiązywania relacji z innymi.