Praca jako asystent terapii oddechowej polega na wspomaganiu głównego terapeuty oddechowego w leczeniu pacjentów w celu zapewnienia właściwej opieki. Odniesienie sukcesu w tej karierze zwykle wymaga osoby posiadającej rozległą wiedzę na temat sprzętu do terapii oddechowej i współczującego charakteru. Ogólnie rzecz biorąc, osoba będzie musiała ukończyć co najmniej rok w szkole technicznej, która koncentruje się na zdrowiu układu oddechowego. Niektóre typowe obowiązki asystenta terapii oddechowej obejmują obserwowanie stanu pacjentów, przygotowywanie sprzętu, czyszczenie sprzętu, prowadzenie dokumentacji pacjentów i pokazywanie pacjentom, jak korzystać ze sprzętu.
Rutynowa obserwacja stanu pacjentów jest integralną częścią tej pracy. Aby zapewnić stabilność i dobre samopoczucie, ważne jest, aby asystent terapii oddechowej okresowo sprawdzał oddech każdego pacjenta. Ponieważ główny terapeuta oddechowy jest często zajęty, to do asystenta należy upewnienie się, że sprzęt pacjenta jest prawidłowo podłączony i że pacjent czuje się komfortowo. Jeśli pojawi się problem, do asystenta należy natychmiastowe zgłoszenie incydentu przełożonemu. W związku z tym asystent musi mieć pełną wiedzę na temat sprzętu oddechowego i być w stanie zidentyfikować trudności w oddychaniu u pacjentów.
Kolejnym obowiązkiem jest prawidłowe przygotowanie sprzętu oddechowego. Na przykład asystent terapii oddechowej może przygotować respirator dla pacjenta i regulować ilość przepływu powietrza. Aby zapewnić bezpieczeństwo, może również potrzebować przetestowania sprzętu pod kątem prawidłowego działania. Ponieważ niektóre rodzaje sprzętu zawierają gazy lub materiały palne, asystent terapii oddechowej musi zawsze zachować ostrożność.
Oprócz tego większość sprzętu do oddychania wymaga regularnego czyszczenia. Rzeczy, takie jak maski tlenowe, w szczególności muszą być sterylizowane między zastosowaniami u różnych pacjentów. Ponadto asystent może potrzebować sprawdzić ilość tlenu w zbiorniku, aby upewnić się, że jest wystarczająca przed kolejnym użyciem.
Prowadzenie dokumentacji pacjenta jest również powszechne dla asystenta terapii oddechowej. Przez cały pobyt pacjenta w placówce medycznej zazwyczaj do asystenta należy upewnienie się, że wszystkie zabiegi i rodzaje sprzętu oddechowego są udokumentowane. Będzie on również zawierał wszelkie przeprowadzane testy i wyniki. Prowadzenie dokładnych zapisów jest ważne dla późniejszego udostępniania innym lekarzom i placówkom medycznym.
Dodatkowo osoba fizyczna czasami pokaże pacjentom, jak używać sprzętu oddechowego. W większości przypadków dotyczy to pacjentów przygotowujących się do opuszczenia placówki i powrotu do domu. Zadaniem asystenta terapii oddechowej jest zademonstrowanie, jak regulować przepływ powietrza, zakładać maski oddechowe i bezpiecznie obsługiwać sprzęt.