Rzeczoznawca samochodowy określa wartość używanego samochodu. Niezależnie od tego, czy odbywa się to w celu ustalenia wartości handlowej, czy też dla celów ubezpieczeniowych, rzeczoznawca majątkowy sprawdza wiele cech pojazdu i porównuje go z cenami, które podobne pojazdy zarejestrowały na wyprzedażach i aukcjach. Przebieg, opcje i akcesoria to cechy pojazdu, które rzeczoznawca samochodowy wykorzystuje do określenia wartości pojazdu na uczciwie otwartym rynku.
Kiedy pojazd jest wymieniany na nowy model, kwota, jaką dealer zapłaci za oddany pojazd, jest często określana przez rzeczoznawcę. Rzeczoznawca samochodowy zbada wygląd wnętrza i nadwozia pojazdu, przebieg wyświetlany na liczniku kilometrów i porówna model z pojazdami z podobnymi opcjami, które zostały niedawno sprzedane w okolicy. Rzeczoznawca weźmie również pod uwagę takie czynniki, jak niebieska księga i czarna księga z publikacji dostarczanych przez instytucje kredytowe w celu wyszczególnienia wartości dla pojazdów. Stan pojazdu, opcje i typ modelu zostaną obliczone na podstawie wszystkich potrąceń, takich jak nadmierny przebieg, uszkodzenia karoserii i stan lakieru, przy czym każde potrącenie obniży całkowitą wartość pojazdu o ustaloną z góry kwotę.
Chociaż proces określania wartości oddanego pojazdu jest bardzo prosty, system określania wartości lub kosztu wymiany pojazdu kolekcjonerskiego lub zabytkowego jest zupełnie inny. Rzeczoznawca musi zastosować wiele specjalnych warunków do kosztu pojazdu w celu dokładnego określenia wartości pojazdu. W przypadku pojazdu kolekcjonerskiego, ceny aukcji podobnie odrestaurowanych pojazdów są bardzo ważne przy ustalaniu wartości pojazdu. Jest to powszechnie uwzględniane i uśredniane w stosunku do aukcji z całego obszaru, ponieważ niektóre obszary przyniosą lepsze ceny niż inne.
Koszt wymiany pojazdu zabytkowego jest wykorzystywany przy ustalaniu kosztu ubezpieczenia pojazdu. Niektóre agencje ubezpieczeniowe będą używać własnych rzeczoznawców samochodowych, aby ustalić wartość pojazdu, a inne będą używać średniej kilku rzeczoznawców, aby ustalić wartość pojazdu. Na podstawie informacji przekazanych przez rzeczoznawcę majątkowego agent może wypisać i wprowadzić w życie polisę ubezpieczeniową chroniącą właściciela pojazdu przed przypadkowymi uszkodzeniami, szkodami wynikającymi z klęsk żywiołowych i kradzieży. Szacowana wartość pojazdu jest często przeliczana w przypadku zmian w gospodarce.