Docent to edukator, najczęściej w scenerii muzeum lub instytucji. Termin pochodzi z łacińskiego docere, uczyć. Docentowie mogą również pracować na uniwersytetach, chociaż tytuł ma różne znaczenie w zależności od kraju, w którym znajduje się uniwersytet. Docentowie często zgłaszają się na ochotnika na swoją wiedzę i pracę oraz są ważną częścią programów informacyjnych dla społeczeństwa, które mają na celu edukowanie, intrygowanie i pomoc .
W środowisku uniwersyteckim docent działa jako rodzaj gościnnego wykładowcy. Zazwyczaj nie jest zatrudniony na stałe na uniwersytecie i często otrzymuje wynagrodzenie za oferowany wykład. Ten rodzaj docenta ma zwykle te same kwalifikacje, co profesor etatowy. Różne uniwersytety używają dokumentów nieco inaczej, a na uniwersytetach z bibliotekami i muzeami dość często spotyka się kogoś, kto pełni funkcję przewodnika, a nie wykładowcy.
W kontekście muzeum, instytucji czy organizacji docent jest ważną częścią personelu. Często zgłasza się na ochotnika z powodu osobistego zainteresowania zbiorami muzeum lub sprawami organizacji. Przechodzi obszerne szkolenie na temat kolekcji, typów zadawanych pytań i radzenia sobie z różnymi sytuacjami społecznymi. Po zakończeniu szkolenia docent zwykle otrzymuje oficjalny identyfikator lub mundur, aby goście mogli go zidentyfikować.
Dokumenty można znaleźć w muzeach, parkach, ogrodach botanicznych, ogrodach zoologicznych i wielu innych instytucjach. Kiedy znajdują się w zbiorach publicznych, zwykle służą radą i odpowiadają na pytania. Mogą również prowadzić wycieczki z przewodnikiem lub inne publiczne programy informacyjne, takie jak karmienie zwierząt w zoo lub dotykanie zbiorników w akwarium. Docent ma nadzieję, że poprzez edukację społeczeństwa zainteresuje się zbiorami instytucji, być może zachęcając przyszłe pokolenia badaczy i kolekcjonerów.
W niektórych przypadkach docent ma dostęp do zbiorów muzealnych w zamian za pełnienie funkcji przewodnika. Naukowcy mogą działać jako docenty, co jest ekscytujące dla opinii publicznej, ponieważ mogą zapytać badacza bezpośrednio o kolekcję i prowadzone badania. Zwłaszcza w muzeach historii naturalnej ma to często miejsce i może zachęcić członków społeczeństwa do wolontariatu również po nawiązaniu kontaktu z kimś, kto pasjonuje się badaniami lub wykonywaną pracą.