Podstawowym obowiązkiem typowego dyrektora projektu jest nadzorowanie wyższej kadry kierowniczej i innych pracowników, zarządzanie określonymi politykami i strategiami biznesowymi organizacji oraz umiejętność motywowania i udzielania wskazówek wszystkim osobom zaangażowanym w konkretny projekt. Cechy niezbędne dla dobrego dyrektora projektu to wyjątkowe zdolności przywódcze, umiejętności efektywnej komunikacji i silne know-how w zakresie budowania zespołu. Dyrektor projektu zazwyczaj bierze na siebie dużą odpowiedzialność, w tym rozwój, kierowanie i koordynację wszystkich działań związanych z projektem, a także odpowiada za dotrzymanie wszystkich terminów, przestrzeganie ograniczeń budżetowych i znalezienie odpowiedniego personelu.
Na szczycie listy wymaganych cech kierownika projektu znajduje się jasna, zwięzła i spójna komunikacja. Niektórzy kierownicy projektów mogą mieć tendencję do komunikowania się rzadko lub w sposób, który nie inspiruje ludzi. Dla dyrektora projektu komunikacja to coś więcej niż tylko rozmowa i pisanie. Chodzi o przesłanie wiadomości, która komunikuje szczerość i uczciwość, która jest spójna z zachowaniem i charakterem. Dyrektor projektu, który przekazuje mieszane wiadomości lub nie ma kontaktu z ludźmi, może nie inspirować zespołu projektowego do naśladowania.
Przywództwo ma również kluczowe znaczenie dla listy obowiązków dyrektora projektu. Skuteczny lider pomaga członkom swojego zespołu osiągnąć ostateczny cel, jakim jest pomyślne ukończenie projektu lub zadania. Liderzy mają również zdolność szybkiego rozpoznawania problemów, oceniania ich bez angażowania się emocjonalnie, podejmowania ostatecznej decyzji i pomagania zespołowi w rozwiązywaniu problemów. Świetny lider inspiruje ludzi do ciągłego doskonalenia. Umiejętność kontrolowania członków zespołu zarówno pod względem psychicznym, jak i finansowym jest również ważną cechą przywództwa dobrego dyrektora projektu.
Cechy budowania zespołu są również kluczowym czynnikiem w opisie stanowiska kierownika projektu. Dyrektor musi być w stanie ocenić potencjalny personel i członków zespołu, stworzyć rentowny zespół i zmotywować ich do współpracy w celu pomyślnego zakończenia każdego projektu. Zapewnienie atmosfery zachęty dla zespołu i dla każdego członka zespołu ma również kluczowe znaczenie. Skuteczny kierownik projektu będzie wiedział, jak wzmocnić podejście zespołowe poprzez pozyskiwanie i uwzględnianie wkładu wszystkich członków zespołu. Teambuilding może wymagać również wydarzeń odbywających się w innych miejscach oraz odpowiednich sytuacji towarzyskich poza biurem.
Inne ważne obowiązki dyrektora projektu mogą obejmować opracowywanie wniosków o dotacje lub fundusze, zatrudnianie i szkolenie personelu, rozpoznawanie i rozwiązywanie potencjalnych problemów, ograniczanie ryzyka, ustalanie celów operacyjnych oraz tworzenie sieci kontaktów z agencjami lokalnymi, stanowymi i krajowymi. Większość firm lub organizacji prawdopodobnie będzie wymagać kilkuletniego doświadczenia na wyższym stanowisku kierowniczym lub zdolności do zarządzania projektami, sprawdzonej umiejętności organizowania, planowania i realizacji projektów na czas i w ramach budżetu oraz wykazanej wiedzy fachowej w zakresie ustanawiania i utrzymywania kluczowych relacji między wszystkimi członkami zespołu , kadra kierownicza wyższego szczebla i dostawcy zewnętrzni.