Nauczyciel dokształcający pracuje nad przyniesieniem korzyści z badań uniwersyteckich i szkoleń członkom społeczności poza formalnym środowiskiem uniwersyteckim. Wiele miejsc pracy dla nauczycieli dokształcających znajduje się w dziedzinie rolnictwa i nauk przyrodniczych. W innych przypadkach edukator uzupełniający może pracować, aby zapewnić usługi zdrowotne i informacje dla populacji niedostatecznie obsłużonych. Znaczna liczba programów dokształcania uniwersyteckiego oferuje również kształcenie i szkolenia bardziej ogólne, a edukator dokształcający pracujący dla tego typu programu może uczyć prawie każdego przedmiotu.
Edukacja rozszerzająca opiera się na założeniu, że uniwersytety powinny mieć aktywne i stałe relacje ze społecznościami i populacjami, którym służą. Uniwersytety, zwłaszcza instytucje publiczne, w Stanach Zjednoczonych od dawna mają tradycję dzielenia się badaniami i informacjami z zainteresowanymi członkami społeczeństwa. Pozwala to na szersze rozpowszechnianie wiedzy wytworzonej w środowisku akademickim, dzięki czemu mężczyźni i kobiety spędzający większość czasu na zajęciach pozaakademickich mogą nadal korzystać z badań uniwersyteckich.
Informacje o uprawach i hodowli zwierząt są często udostępniane w ten sposób. Edukator może prowadzić zajęcia z ochrony gleby, płodozmianu lub innych podobnych przedmiotów w lokalnym centrum pomocy dla społeczności. Niektórzy nauczyciele współpracują z lokalnymi grupami, takimi jak 4-H, aby pomóc w nauczaniu młodych ludzi. W innych przypadkach nauczyciel uzupełniający pracujący w rolnictwie może być odpowiedzialny za odpowiadanie na pytania ogółu społeczeństwa w dziedzinach od stosowania pestycydów przez duże uprawy komercyjne po uprawę osobistych ogrodów warzywnych.
Drugim filarem edukacji rozszerzonej jest edukacja zdrowotna. Wiele programów uniwersyteckich oferuje bezpłatne kliniki lub bezpłatne szkolenia w zakresie fitnessu, odżywiania, rozwoju dziecka i wielu innych tematów zdrowotnych. Edukator uzupełniający, który pracuje dla tego rodzaju programu, może prowadzić małe zajęcia na temat szczególnie interesujących zagadnień, takich jak ciąża czy profilaktyka chorób wieku dziecięcego. Część tych prac może być również prowadzona przez Internet i może obejmować bezpośrednie pytania i odpowiedzi od członków społeczeństwa.
Inne rodzaje edukacji uzupełniającej zapewniają ciągłą edukację dorosłych i mają na celu oferowanie albo alternatywnej ścieżki do uzyskania stopnia naukowego, albo możliwości rozwoju osobistego. Programy nauczania na odległość są często zarządzane przez centra kształcące, a edukator edukacyjny pracujący dla tego rodzaju programu ma na ogół te same obowiązki, co każdy inny członek wydziału uczący w programie kształcenia na odległość, a wymagania edukatora rozszerzającego dla tych programów zazwyczaj odzwierciedlają ten fakt. Inni edukatorzy dokształcający prowadzą krótkie zajęcia, które zaspokajają indywidualne zainteresowania, od garncarstwa po historię, które mają zapewnić możliwość rozwoju osobistego, ale nie oferują zaliczenia stopnia naukowego.