Fizjolog kliniczny to lekarz, który współpracuje z lekarzami w celu diagnozowania, leczenia i przewidywania różnych problemów zdrowotnych i urazów. To, co fizjolog kliniczny robi na co dzień, zależy głównie od jego wyszkolenia, specjalizacji i miejsca pracy. Wszystkie z nich pracują bezpośrednio z pacjentami, lecząc, badając i edukując o pewnych schorzeniach. Dziedzina jest duża i istnieje wiele możliwości różnorodnej pracy.
Fizjolodzy kliniczni to profesjonaliści medyczni, którzy ściśle współpracują z nauką o ciele, ale zazwyczaj nie są to lekarze ani lekarze. Zamiast iść do szkoły medycznej, fizjolodzy uczęszczają na specjalistyczne programy studiów, często na poziomie magisterskim. Przez większość czasu specjalizują się w jednym konkretnym obszarze. Fizjologia sportu, neurofizjologia i fizjologia układu oddechowego to tylko niektóre z wielu ogólnie dostępnych obszarów zainteresowania.
Fizjologia, podobnie jak większość nauk medycznych, opiera się na szeroko zakrojonych badaniach. Niektórzy absolwenci z konieczności przeniosą się do wydziałów badawczych, spędzając dni na zrozumieniu nauki kryjącej się za ulepszaniem procedur ambulatoryjnych, opracowywaniem nowych leków na określone urazy lub nawracające choroby lub pracując nad ulepszeniem technologii protetycznej, żeby wymienić tylko kilka. Studenci zazwyczaj wybierają ścieżki kliniczne lub badawcze na początku swoich programów szkoleniowych dla fizjologów. Fizjolog kliniczny będzie spędzał z pacjentami więcej czasu niż w laboratorium.
Określenie „kliniczny” wskazuje, że absolwent będzie pracował u boku pacjentów, zapewniając aktywną opiekę. Wielu pracuje na personelu w szpitalach, oceniając urazy i dolegliwości przyjmowanych pacjentów oraz współpracując z lekarzami przy planach opieki i leczenia. Mogą być przypisywane pacjentom powracającym do zdrowia po poważnych wypadkach lub chorobach i często pracują jako część zespołu medycznego pacjenta, pomagając im na drodze do powrotu do zdrowia. Ten rodzaj fizjologa klinicznego pracuje z rotacyjną grupą pacjentów, często spotykając wiele osób z różnymi schorzeniami w ciągu jednego dnia. Będzie badał pacjentów, studiował prace laboratoryjne i oceniał stany chorobowe z różnych perspektyw leczenia.
Różne jurysdykcje mają różne zasady licencjonowania i ograniczenia dotyczące praktyki dla osób niebędących lekarzami, takich jak fizjolodzy, ale większość z nich jest w stanie aktywnie pomóc w leczeniu. Po tym, jak lekarz dokona oceny medycznej i przepisze plan leczenia, fizjolog często przeprowadza to lub pomaga pacjentowi zrozumieć, jak to zrobić dla siebie. Przez większość czasu fizjolog jest znacznie bardziej zaangażowany w powrót do zdrowia i rehabilitację niż lekarz prowadzący.
Fizjologia kliniczna jest również pożądana w sektorze prywatnym, a wielu specjalistów współpracuje z prywatnymi klinikami i organizacjami, aby zapewnić podstawowe usługi lecznicze. Większość sprywatyzowanych specjalistów pracuje bezpośrednio w ramach swojej specjalizacji, przyjmując jedynie pacjentów z określonymi schorzeniami lub potrzebami medycznymi. W praktykach neurologicznych znaczna część pracy polega na studiowaniu slajdów i zapisów wydarzeń wewnętrznych. Podobnie praca fizjologa w medycynie sportowej zazwyczaj koncentruje się na kontuzjach związanych ze sportem i sile mięśni. Specjaliści ci wykorzystują praktyczną wiedzę, aby edukować potencjalnych pacjentów, jak unikać urazów, a także oceniać urazy, które już wystąpiły.
Specyfika tego, co faktycznie robi fizjolog kliniczny, jest w dużej mierze funkcją jego specjalizacji, a także konfiguracji jego pracy. Istnieje wiele opcji, jeśli chodzi o karierę fizjologa klinicznego. Tak samo, wszystkie są podobne, jeśli chodzi o opiekę nad pacjentem, interakcję z lekarzem i praktyczne zastosowanie wiedzy naukowej.