Kontroler Generalny jest szefem Government Accountability Office (GAO) w Stanach Zjednoczonych. GAO jest często określany jako strażnik rządu federalnego, ponieważ jest odpowiedzialny za monitorowanie sposobu wykorzystania funduszy i publiczne rozliczanie rządu z jego działalności finansowej. Podobne stanowiska pracy znajdują się w innych rządach, które wykorzystują agencje podobne do GAO do nadzorowania działań rządu w interesie odpowiedzialności i przejrzystości.
GAO istnieje od 1921 roku, kiedy to ustawodawca ustalił, że taka agencja jest potrzebna, aby rząd działał sprawnie i skutecznie. Zgodnie z prawem, Kontroler Generalny jest mianowany przez Prezydenta Stanów Zjednoczonych na 15-letnią kadencję. Jeśli Generalny Kontroler musi opuścić urząd, on lub on wyznacza pełniącego obowiązki kontrolera, który wkroczy, aby GAO nie pozostał bez przywódcy.
Jednym z obowiązków Kontrolera Generalnego jest składanie zeznań przed ustawodawcą w sprawach dotyczących wydatków rządowych. Ustawodawca może zażądać, aby Kontroler uczestniczył w przesłuchaniach lub Kontroler może wskazać, że posiada raport, który należy złożyć w Kongresie. Ponadto Kontroler Generalny zapewnia pisemne audyty wydatków rządowych, które są dostarczane Prezydentowi, Kongresowi i innym kluczowym członkom rządu.
Biuro Odpowiedzialności Rządu prowadzi obszerną dokumentację i posiada uprawnienia kontrolne, które pozwalają mu badać, czy uważa, że określone operacje finansowe są nieefektywne lub podejrzane. GAO może odmówić podpisania raportów, które uważa za niekompletne lub niedokładne. Brak poparcia Generalnego Kontrolera i GAO może wskazywać, że istnieją powody, by sądzić, że agencja, działalność lub dokument nie są tak przejrzyste i dokładne, jak powinny.
Aby zostać głównym kontrolerem, oprócz dużego doświadczenia, ktoś musi być politycznie wiarygodny. Wielu z nich posiada dyplomy z rachunkowości, ekonomii i dziedzin pokrewnych, oprócz wieloletniego doświadczenia w pracy w Biurze Odpowiedzialności Rządu na różnych stanowiskach. Ponieważ Kontrolerowi Generalnemu powierza się bardzo poufne informacje, nie może on również stwarzać zagrożenia dla bezpieczeństwa ani mieć konfliktu interesów. Kiedy trzeba mianować nowego Kontrolera Generalnego, zbiera się Komitet Kongresu, aby opracować listę nominowanych, która jest wysyłana do Prezydenta, a Prezydent wraca z nazwiskiem osoby, którą według niego powinna zostać wyznaczona na to stanowisko.