Inżynier produkcji zazwyczaj jest zaangażowany w proces produkcji i wytwarzania i musi posiadać wiedzę na temat całego procesu. Jednym z obowiązków jest utrzymanie kosztów produkcji na minimalnym poziomie przy jednoczesnym niewpływaniu na jakość produktów. Oblicza również koszty produktu finalnego. Inżynier produkcji jest często uważany za kluczową część firmy, w której pracuje, ze względu na rozległą wiedzę i zrozumienie wymagane do pracy.
Jednym ze sposobów, w jaki inżynier stara się utrzymać niskie koszty, jest ocena sprzętu produkcyjnego i upewnienie się, że jest on tak wydajny, jak to możliwe. Inżynierowie produkcji dbają również o to, aby pracownicy działu produkcyjnego prawidłowo wykonywali swoją pracę. Muszą także zadbać o to, aby liczba wytwarzanych produktów odpowiadała wymaganiom klientów.
Innym obowiązkiem inżyniera produkcji jest obliczanie wydajności, która jest stosunkiem produktów wysokiej jakości do całkowitej liczby wyprodukowanych produktów. Jednym ze sposobów na zwiększenie wydajności jest wprowadzenie programów kontroli jakości, co jest kolejnym obowiązkiem zawodowym. Należy stworzyć, udokumentować, opracować, wdrożyć i ustalić szczegółowe procedury, a produkt musi być testowany na różnych etapach w ramach kontroli jakości.
Jako jeden z liderów w dziale produkcji inżynier musi być również dostępny, aby pomóc technikom utrzymania ruchu w przypadku awarii sprzętu, aby można było dotrzymać terminów produkcji. Musi również przeszkolić pracowników, aby byli w stanie wykonywać wiele zadań pod nieobecność innych pracowników. Stanowisko to wymaga również czasami znajomości przepisów prawa pracy, przepisów bezpieczeństwa i ubezpieczeń.
Niektóre z umiejętności, które musi posiadać inżynier produkcji, obejmują wiedzę statystyczną, dzięki czemu przy obliczaniu wydajności może on określić, czy awaryjność produktu jest statystycznie istotna. Jeśli tak, to inżynier jest odpowiedzialny za znalezienie źródła problemu i jego naprawienie. Inne niezbędne umiejętności mogą obejmować umiejętności projektowania mechanicznego i elektrycznego. Te umiejętności są wykorzystywane do projektowania sposobów testowania produktów. Coraz większe wykorzystanie technologii na wydziałach produkcyjnych wymaga również wysoce technicznego zaplecza.
Na tym stanowisku ważne są również umiejętności komunikacyjne i interpersonalne. Szkolenie pracowników wymaga umiejętności jasnego komunikowania się i dobrej pracy z ludźmi. Inżynier produkcji często reprezentuje również dział produkcyjny na spotkaniach firmowych, co wymaga umiejętności komunikowania reszcie firmy tego, co dzieje się w dziale produkcyjnym.