Obowiązki przełożonego działu różnią się w zależności od rodzaju działalności, w której pracuje, a także polityki pracodawcy. Zazwyczaj kierownik działu jest odpowiedzialny za szkolenie, planowanie i nadzorowanie grupy pracowników, którzy pracują w określonej grupie, dziale lub dziale firmy. W sytuacjach, gdy pracownicy mają kontakt z klientami i ogółem społeczeństwa, przełożony może działać jako łącznik w sytuacjach, gdy klient ma trudności. W wielu firmach kierownik działu działa również jako łącznik między pracownikami pierwszego szczebla a kierownictwem średniego szczebla. Nadzorcy mogą być posiadaczami kluczy dla miejsca prowadzenia działalności i mogą być potrzebni do nadzorowania lub przeprowadzania pewnych transakcji finansowych, takich jak wydawanie zwrotów klientom lub przygotowywanie depozytów bankowych.
Wiele firm polega na starszych pracownikach, którzy monitorują mniej doświadczonych pracowników. W przypadku firm, które mają wiele poziomów zarządzania, wyznaczenie przełożonego może zmniejszyć obciążenie pracą menedżerów średniego szczebla, zapewniając jednocześnie dodatkową strukturę działowi lub zespołowi pracowników. W wielu przypadkach osoba pełniąca funkcję nadzorczą ma już znaczącą i pozytywną historię zatrudnienia w firmie, w której pracuje. Ci przełożeni często bardzo dobrze znają kulturę, zasady i praktyki firmy i są w stanie skutecznie oceniać wydajność innych pracowników.
Chociaż decyzje o zatrudnieniu są często podejmowane przez menedżerów, przełożony działu może nadal mieć znaczny wkład w to, czy kandydatowi zaoferuje się pracę. Po zatrudnieniu przełożony działu może współpracować z nowym pracownikiem, aby przeszkolić go na nowe stanowisko. W środowiskach detalicznych lub w firmach, które działają zgodnie z harmonogramem zmianowym, kierownik działu będzie zazwyczaj odpowiedzialny za przydzielanie zmian pracy i zarządzanie wnioskami pracowników o czas wolny i zmiany harmonogramu.
Przełożeni są generalnie odpowiedzialni za wdrażanie polityk pod kierunkiem kierownictwa i mogą również być w stanie doradzać kierownikom w zakresie awansowania lub zwalniania pracowników. W placówkach detalicznych nie jest niczym niezwykłym, że przełożony ma klucz do miejsca prowadzenia działalności i może być odpowiedzialny za obecność w celu wpuszczenia pracowników na początku dnia pracy i upewni się, że firma jest odpowiednio zamknięta zamknięcie. Usługi przełożonego mogą być wymagane w przypadkach, gdy klient potrzebuje zwrotu pieniędzy lub mają miejsce inne transakcje finansowe.
Przełożeni działów mogą mieć istotne obowiązki w zakresie obsługi klienta, oprócz pracy nadzorczej. Kierownik działu może być w stanie negocjować z klientami i rozwiązywać problemy, takie jak wadliwy towar lub opóźnione dostawy. W sytuacji konfliktu pomiędzy klientem a pracownikiem przełożony działu może przejąć odpowiedzialność za współpracę z obiema stronami w celu ustalenia źródła problemu i zaspokojenia potrzeb klienta, jednocześnie wspierając swojego pracownika.