Termin „parlamentarny” może odnosić się do dwóch nieco odmiennych zawodów. Jeden jest przedstawicielem w parlamencie narodowym, a drugi jest konsultantem wynajętym do udzielania porad dotyczących procedury parlamentarnej. Opisy stanowisk dla obu są zupełnie inne, a typ omawianego parlamentarzysty jest zwykle oczywisty z kontekstu.
Członkowie parlamentu, wybrani lub mianowani, są odpowiedzialni za proponowanie i omawianie nowych aktów prawnych, w tym uchylenia wcześniejszych aktów prawnych. W ramach swojej pracy zwykle należą do szeregu komisji zajmujących się poszczególnymi zagadnieniami, od bezpieczeństwa publicznego po środowisko. Komisje te mogą zlecać badania i omawiać między sobą działania legislacyjne przed wniesieniem sprawy na głos. Parlamentarzyści mogą również wygłaszać przemówienia i brać udział w debatach, gdy sporne tematy są przedmiotem dyskusji lub głosowania.
Poseł ma ustaloną kadencję określoną ustawą. W niektórych regionach możliwe jest powtarzanie doręczeń w parlamencie, czasem w nieskończoność, a czasem tylko na określoną liczbę kadencji. Praca obejmuje również interakcję z wyborcami oraz świadczenie usług rzeczniczych i informacyjnych w społecznościach lokalnych, takich jak pomoc wyborcom w dostępie do świadczeń lub pomocy rządowej. Zwykle zatrudniany jest personel, który pomaga w pracy.
Konsultant w zakresie procedury parlamentarnej może pracować dla organu ustawodawczego lub zapewniać pomoc innym grupom zainteresowanym wykorzystaniem tej procedury do stanowienia prawa i spotkań. Parlamentarz może pomóc w stworzeniu regulaminu dla nowej grupy, rozstrzygać spory dotyczące procedury i doradzać ludziom, jak skutecznie i właściwie korzystać z procedury parlamentarnej. Praca ta wymaga rozległej znajomości podstawowej procedury, a także jej wariantów i historycznych precedensów.
Osoby należące do organizacji zawodowych parlamentarzystów przeszły bardziej rygorystyczne szkolenie i zobowiązały się do przestrzegania określonych standardów zawodowych. Mogą być bardziej pożądanymi pracownikami, gdy wymagane są usługi konsultingowe iz tego powodu wiele osób, które chcą świadczyć usługi konsultingowe, decyduje się dołączyć do profesjonalnych organizacji. Członkostwo zwykle wymaga zdania egzaminu, uiszczenia opłaty i spełnienia wymagań dotyczących kształcenia ustawicznego w celu utrzymania certyfikatu.
Płaca dla parlamentarzystów jest różna. Posłowie otrzymują zazwyczaj stosunkowo niewielkie stypendium za swoją pracę i mają dostęp do świadczeń, od usług samochodowych po opiekę zdrowotną. Konsultanci mogą zarabiać różne pensje, w zależności od organizacji, dla których pracują. Parlamentarzysta zatrudniony przez rząd w celu udzielania pomocy konsultingowej władzy ustawodawczej i agencjom rządowym zazwyczaj ma dostęp do świadczeń rządowych, podobnie jak inni pracownicy na stanowiskach publicznych.