Patolog chemiczny odgrywa ważną rolę w badaniu chorób i ich wpływu na ludzi i zwierzęta. Osoby te zazwyczaj pracują w środowisku laboratoryjnym i czasami uczą studentów na uniwersytecie. Ze względu na naukowy charakter tej kariery idealne jest, aby osoba miała analityczny umysł i była niezwykle zorientowana na szczegóły. Ogólnie rzecz biorąc, aby dostać się do tej kariery, potrzeba co najmniej tytułu licencjata z biologii, chemii lub pokrewnej dziedziny. Niektóre podstawowe obowiązki zawodowe patologa chemicznego obejmują analizę próbek, identyfikację chorób, zgłaszanie wyników, przeprowadzanie sekcji zwłok i instruowanie studentów.
Duża część tej kariery wiąże się z analizą różnych okazów. Na przykład patolog chemiczny może zbadać próbkę osocza od osoby, u której podejrzewa się chorobę krwi, taką jak anemia sierpowata. Ten proces jest zwykle wykonywany w laboratorium, w którym dana osoba używa sprzętu, takiego jak mikroskop, do oglądania próbki na poziomie molekularnym. W związku z tym patolog chemiczny musi być zaznajomiony z prawidłowym użytkowaniem sprzętu laboratoryjnego i przestrzegać wytycznych dotyczących bezpieczeństwa.
Po dokładnym zbadaniu próbki do patologa chemicznego należy zidentyfikowanie wszelkich widocznych chorób. Zasadniczo jego zadaniem jest postawienie dokładnej diagnozy i udokumentowanie szczegółów po wykryciu choroby. Aby być skutecznym, osoba musi mieć szeroką wiedzę na temat różnych chorób i być w stanie wskazać, które choroby są obecne na podstawie dowodów.
Wraz z tym zwykle zgłasza swoje odkrycia lekarzowi. W większości przypadków patolog chemiczny zajmuje się tylko analizą próbek i diagnozą choroby. Po dojściu do wniosku podzieli się tą informacją z lekarzem. Stamtąd lekarz będzie zazwyczaj odpowiedzialny za leczenie pacjenta.
W niektórych przypadkach patolog chemiczny przeprowadzi również sekcję zwłok. Po śmierci człowieka zbada ciało, aby określić wszelkie obecne choroby i przyczynę śmierci. Czasami może być również poproszony o stawienie się w sądzie w celu wyjaśnienia szczegółów śmierci danej osoby.
Patolog chemiczny pracujący na uniwersytecie często spędza dużo czasu na instruowaniu studentów w zakresie praktyki. Może to obejmować wygłaszanie wykładów, odpowiadanie na pytania, wykonywanie zadań laboratoryjnych i przeprowadzanie testów. Może również omówić szczegóły spraw, nad którymi osobiście pracował. Aby odnieść sukces w nauczaniu, jednostka będzie potrzebować solidnych umiejętności przywódczych i skutecznej interakcji z uczniami.