Redaktor rozprawy to osoba, która czyta, krytykuje i redaguje rozprawę doktorską. Rozprawy doktorskie to obszerne projekty badawcze podobne do długich esejów dyplomowych podejmowanych przez doktorów. kandydaci na uniwersytetach na całym świecie. Rozprawa jest zwykle wynikiem lat badań i często przechodzi przez kilka projektów i iteracji, zanim zostanie przedstawiona komisji rozprawy w celu ostatecznego zatwierdzenia i nadania stopnia naukowego. Redaktorzy dysertacji pełnią ważną funkcję pomagania autorowi w doskonaleniu przemyśleń i argumentacji artykułu do ostatecznej wersji, a czasem także pomagają w formatowaniu i estetycznej prezentacji. Redaktorem pracy dyplomowej może być zewnętrzny wykonawca wynajęty do wypożyczenia specjalistycznej wiedzy redakcyjnej lub doradca wyznaczony przez uczelnię studenta.
Siła rozprawy jest zwykle tym, co decyduje o tym, czy doktorant otrzyma stopień doktora. Doradca akademicki studenta zwykle służy jako swego rodzaju redaktor na bieżąco, prowadząc studenta przez różne etapy pisania. Doradcy na ogół czytają i krytykują projekty oraz oferują porady dotyczące ulepszeń na różnych etapach.
Większość doradców rozprawy służy również jako recenzenci rozprawy i najczęściej jest w zespole wydziału, który określa, czy rozprawa jest wystarczająco silna, aby uzasadnić nadanie stopnia naukowego. Z tego powodu nie wszyscy doradcy są w stanie zapewnić obszerną edycję prac swoich doradców. Studenci, którzy chcą spojrzeć na swoją rozprawę z zewnątrz, mogą zatrudnić zewnętrznego redaktora rozprawy, aby przejrzeć ich pracę, zwykle za opłatą.
Rynek redakcji rozpraw jest solidny, a redaktorzy oferują usługi od korekty rozprawy i korekty cytowań po krytykę treści, a czasami usługi przepisywania. Praktycznie każdy może być redaktorem dysertacji. Niektórzy redaktorzy sami są profesorami uniwersyteckimi. Inni są profesjonalnymi redaktorami publikacji lub mediów, a jeszcze inni są po prostu ekspertami w dziedzinie, w której redagują. Komercyjni redaktorzy rozpraw, którzy wprowadzają na rynek usługi korekty i formatowania, generalnie akceptują każdą rozprawę, podczas gdy redaktorzy treści zwykle pracują tylko w określonej dziedzinie.
Większość programów doktoranckich nakłada ograniczenia na rodzaje usług redakcyjnych, z których mogą korzystać studenci. Generalnie dopuszczalne są zmiany dotyczące stylu i formatowania, szczególnie w odniesieniu do cytatów. Rozprawy mają zwykle setki stron i zawierają czasem tysiące cytatów. Upewnienie się, że wszystkie cytaty są w odpowiednim formacie, może być czasochłonne i wyczerpujące dla autorów. Podobnie formatowanie wykresów i wykresów — które są bardzo powszechne w rozprawach naukowych — może być kłopotliwe w doskonaleniu.
Redaktor rozprawy zatrudniony do formatowania rozprawy tak naprawdę nie myśli pisarza. Wszystko, co robi, to umieszczanie treści pisarza w potrzebnej formie. Ten rodzaj montażu jest generalnie niekontrowersyjny. Większość redaktorów rozpraw należy do tej kategorii.
W środowisku akademickim brwi pojawiają się częściej, gdy zewnętrzni redaktorzy proponują treści lub modyfikacje rozprawy. Rozprawa pod wieloma względami stanowi świadectwo oryginalnych pomysłów pisarza, a większość uniwersytetów twierdzi, że powinna ona reprezentować pierwotnie wymyślony argument pisarza. Niektóre szkoły zabraniają uczniom zatrudniania redaktorów zewnętrznych w celu przedstawiania merytorycznych sugestii dotyczących ich pracy. Zewnętrzni redaktorzy merytoryczni są często krytykowani za brak intelektualnych relacji ze studentem, które ma doradca, i czasami są postrzegani jako bardziej zainteresowani korzyściami finansowymi z redagowania niż akademicką uczciwością argumentu rozprawy.