Spawarka światłowodowa instaluje, naprawia i konserwuje przewody światłowodowe używane w szybkiej komunikacji. Profesjonalista korzysta z szeregu specjalistycznych narzędzi i technik do cięcia, łączenia i testowania przewodów. Zwykle przechodzi specjalistyczne szkolenie, jak diagnozować problemy z kablami i dokonywać delikatnych napraw. Specjalista w zakresie łączenia światłowodów może pracować w zakładzie produkującym elektronikę użytkową jako monter i instalator lub w firmie komunikacyjnej, takiej jak telewizja kablowa i dostawca Internetu, jako technik światłowodowy.
Światłowody to maleńkie druciki wykonane ze szkła lub plastiku, które są w stanie przesyłać ogromne ilości informacji poprzez pulsacje światła. Proces łączenia włókien ze sobą polega na starannym cięciu i odsłonięciu gołych włókien, a następnie łączeniu końców za pomocą specjalistycznych zaciskarek, klejów i precyzyjnych zgrzewarek łukowych. Wiązki włókien są zwykle owijane razem w kabel i izolowane osłoną odporną na wilgoć. Profesjonalne spawarki światłowodowe często mocują adaptery na końcach gotowych kabli, dzięki czemu można je podłączyć do komputerów lub innych urządzeń elektronicznych.
Specjaliści pracujący w zakładach produkcyjnych przygotowują, tną i łączą kable światłowodowe do użytku w elektronice użytkowej, komputerach i innych urządzeniach komercyjnych. Spawarki światłowodowe mogą układać delikatne przewody, spawać lub sklejać ze sobą elementy oraz pomagać w ich instalacji i montażu w różnych produktach, takich jak bezprzewodowe adaptery i czujniki. Prefabrykują również łączniki i łączniki oraz izolują kable do użytku w komunikacji na dużą skalę.
Technik światłowodowy w firmie telekomunikacyjnej może specjalizować się w łączeniu i instalowaniu kabli w domach i firmach lub w utrzymaniu linii zewnętrznych i podziemnych. Spawarka światłowodowa musi być w stanie dokładnie mierzyć linie, przycinać je w odpowiednim miejscu, identyfikować poszczególne włókna na podstawie ich koloru i rozmieszczenia w kablu oraz łączyć je z dodatkowymi włóknami, które łączą się z komputerami, routerami bezprzewodowymi i gniazdami kablowymi.
Aby znaleźć pracę jako spawarka włókien, osoba musi zazwyczaj posiadać dyplom ukończenia szkoły średniej i przejść gruntowne szkolenie w miejscu pracy jako praktykant lub asystent. W zależności od pracodawcy i charakteru pracy, nowa spawarka światłowodów zwykle pracuje pod kierunkiem i nadzorem doświadczonych profesjonalistów od jednego do pięciu lat. Niektórzy przyszli pracownicy decydują się na udział w kursach w szkołach zawodowych lub kolegiach społecznych, aby dowiedzieć się więcej o pracy i zwiększyć swoje szanse na znalezienie zatrudnienia. Ponadto istnieje wiele organizacji zawodowych, takich jak stowarzyszenie Fiber Optic Association w Stanach Zjednoczonych, które oferują kursy certyfikacyjne i egzaminy pomagające technikom poprawić ich kwalifikacje.