Technik inżynierii naftowej współpracuje z geologami i inżynierami naftowymi, aby zlokalizować potencjalne miejsca wydobycia gazu ziemnego i ropy naftowej. Chociaż inżynier naftowy uzyskał czteroletni stopień naukowy, technik inżynier może od czasu do czasu przejść szkolenie w pracy, ale najczęściej posiada dwuletni stopień naukowy. W zależności od charakteru operacji, technik naftowy może przeprowadzić badania laboratoryjne, pobrać próbki geologiczne lub przeprowadzić pomiary na miejscu. Technik może również sporządzać raporty, wprowadzać dane do komputera lub przeprowadzać wstępne rozpoznanie na terenach rozważanych pod wiercenie.
Testy są wymagane na wszystkich etapach operacji wiertniczych, od koncepcji do wyłączenia, a za większość z nich odpowiada często technik naftowy. Próbki skał zebrane na miejscu poddawane są badaniom laboratoryjnym w celu określenia prawdopodobieństwa, że ropa zalega pod ziemią i określenia, jak trudno będzie do niej dotrzeć. Należy przetestować skład oleju, aby określić zanieczyszczenia, które będą musiały zostać usunięte. Wyniki testów przekazywane są do inżyniera, który jest odpowiedzialny za podjęcie decyzji o precyzyjnych technikach, które należy zastosować do ekstrakcji oleju.
Technik naftowy może również przeprowadzić badania na terenie wiertni. Na przykład technik może potrzebować odczytów ciśnienia wewnątrz szybu lub użyć urządzeń dźwiękowych, aby określić, jak daleko należy wiercić. Temperatura może być ważnym czynnikiem w bezpiecznych operacjach, a także wskaźnikiem postępu, więc technik może być odpowiedzialny za dokonywanie odczytów temperatury w regularnych odstępach czasu.
Bez względu na to, ile testów przeprowadza technik, informacje są bezużyteczne, jeśli nie są przekazywane inżynierowi odpowiedzialnemu za operacje. Technicy muszą przygotowywać raporty, które są zarówno dokładne, jak i terminowe. Takie raporty są zwykle przygotowywane na komputerze i mogą zawierać wykresy, wykresy, tabele statystyczne i tekst. Technik naftowy może być również odpowiedzialny za wprowadzanie danych wykorzystywanych przez inżynierów do przygotowania własnych raportów.
Działając jako zwiadowca, technik inżynierii naftowej może zlokalizować najbardziej krytyczne skały lub gleby do oceny. Często przygotowywana jest dokładna mapa pokazująca topografię obszaru i dokładne lokalizacje, z których pobrano próbki. Każda próbka jest dokładnie oznakowana i chociaż można na niej przeprowadzić pewne ograniczone badania w terenie, próbki są zwykle zabierane z powrotem do laboratorium w celu dalszej analizy.