Obowiązki testera smaku zazwyczaj obejmują testowanie produktów i kontrolę jakości w celu określenia atrakcyjności, smaku i zapachu określonej żywności. Można stosować różne procedury, chociaż na ogół polega to na wąchaniu i smakowaniu kawałka jedzenia. Można wziąć pod uwagę estetyczne elementy potrawy lub żywności, aby zapewnić, że kolor jest atrakcyjny i odpowiedni dla smaku produktu. Tester smaku jest następnie odpowiedzialny za dostarczenie przydatnych i istotnych informacji o produkcie, opisanie smaku i przedstawienie zaleceń naukowcom i menedżerom ds. żywności w oparciu o jego wyniki.
Jak sugeruje tytuł stanowiska, wiele z tego, co robi tester smaku, opiera się na określaniu różnych cech dotyczących smaku i zapachu różnych produktów spożywczych. Osoby pracujące na tym stanowisku to często technicy żywności z wykształceniem w zakresie nauki o produkcji żywności. Praca testera często rozpoczyna się od analizy elementów estetycznych dania, w tym rozważań dotyczących koloru i tekstury wizualnej. Jeśli ktoś testuje nowy cukierek, który ma smakować na przykład jak winogrono, to kolor i podobne aspekty powinny wzmocnić ten smak i sprawić, że jedzenie będzie bardziej spójne.
Po zakończeniu oględzin tester prawdopodobnie weźmie pod uwagę inne zmysłowe elementy żywności, zwłaszcza zapach i smak. Zapach powinien pomóc osobie rozpoznać, czy będzie słodki, czy pikantny, a tester może pomóc określić, jak dobrze dany przedmiot to robi. Ważny jest również przyjemny zapach, a smak musi odpowiadać celom jedzenia. Jeśli cukierek winogronowy z poprzedniego przykładu nie smakuje jak to, co większość ludzi uważa za „winogrona”, wtedy tester smaku próbuje dostarczyć informacji o tym, co jest z nim nie tak.
Informacje podawane przez testera smaku to jeden z najważniejszych elementów pracy. Jest to wykorzystywane do analizy przez innych naukowców zajmujących się żywnością w celu określenia, w jakim stopniu produkt spełnia swoje cele i rozważenia dodatkowych działań, które mogą być konieczne do podjęcia w jego rozwoju. Dla testera smaku ważne jest, aby podczas wykonywania testu dostarczał zarówno ilościowe, liczbowe dane, jak i jakościowe, opisowe informacje. Dodatkowe testy mogą być przeprowadzone na przedmiocie, a tester może być również odpowiedzialny za oczyszczenie obszaru testowego i zapewnienie utrzymania warunków higienicznych.