Walka byków to tradycyjna forma rozrywki, w której byk jest wyśmiewany i zadźgany przez torreadora. Działalność ta, wywodząca się ze starożytnych zwyczajów religijnych, jest popularna w całej Hiszpanii, Portugalii i Ameryce Łacińskiej. Torreador, czasami nazywany matadorem lub torero, jest znany z wielkiej odwagi i umiejętności zwolenników rozrywki. Dla krytyków walka byków to tortury i zabijanie zwierząt dla rozrywki, a torreadorzy są uważani przez wielu za winnych znęcania się nad zwierzętami.
W tradycyjnych walkach byków istnieje kilka różnych rodzajów toreros. Niektórzy, zwani pikadorami, dźgają byka lancą lub włócznią, aby rozwścieczyć i osłabić zwierzę. Banderillero jeździ na koniu bardzo blisko zwierzęcia i dźga go kolczastymi kołkami, często zwieńczonymi kolorowymi flagami. Po tym, jak byk stracił wystarczającą ilość krwi i wpadł w gniew, ostatni torreador zostaje wyprowadzony, aby dokończyć zabijanie.
Ostatni torreador, zwany matadorem, często nosi kolorowy mundur składający się z krótkich spodni, białej koszuli i mocno zdobionej kurtki. Wielu nosi również tradycyjną czapkę i nosi czerwony płaszcz. Mundur matadora jest szczególnie ważny w tradycyjnych walkach byków w całej Hiszpanii i Portugalii, chociaż mniej formalne imprezy w innych krajach mogą używać innych strojów.
Matador walczy pieszo, uzbrojony w pelerynę i miecz. Jasnokolorowa peleryna służy do zwabienia byka do szarży, dzięki czemu matador może wykazać się atletyzmem i umiejętnościami, sprytnie unikając. Po tym, jak ładunki dostatecznie wyczerpały już rannego byka, matador dźga zwierzę na śmierć. Ostatnie uderzenie ma trafić prosto w serce byka, zabijając je natychmiast i, według zwolenników, przy niewielkim bólu.
Matadorzy często wyrastają z szeregów pikadorów i banderilleros, zdobywając praktykę, drwiąc i zabijając młodsze, mniejsze byki. Po odpowiednim przeszkoleniu początkujący torreador przechodzi specjalny test. Po zdaniu testu torreador jest dalej nazywany matadorem.
Torreador ryzykuje życiem w swoim zawodzie, za co wiele osób uważa go za odważnego lub bohaterskiego. Krytycy zwracają uwagę, że zabicie okaleczonego i wyczerpanego zwierzęcia może być pozbawione chwały przypisywanej temu czynu, jednak torreador naraża własne życie na ryzyko. W kulturach, w których popularne są walki byków, matadorów często uważa się za odważnych, chłodnych i nieustraszonych.
Od początku istnienia rozrywki torreadorami byli prawie wyłącznie mężczyźni. W drugiej połowie XX wieku kilka kobiet pomyślnie przeszło testy, aby zostać pełnoprawnymi torreadorami, ale spotkało się to ze znaczną szyderstwem i krytyką. Torreadorki stały się symbolem ruchów feministycznych w całej Ameryce Łacińskiej. Jedna z matadora, Cristina Sanchez, jest często cytowana jako dziecko z plakatu na rzecz wzmocnienia pozycji kobiet po udanej karierze na ringu.