Co robi trener Małej Ligi?

Trener Małej Ligi to w zasadzie każdy dorosły, który trenuje drużynę baseballową składającą się z młodzieży, zazwyczaj w wieku 13 lat lub młodszej. Trener Małej Ligi będzie odpowiedzialny za nauczenie zawodników podstawowych umiejętności niezbędnych do gry w baseball, ale będzie też odpowiedzialny za organizację grafików, strojów, funduszy drużynowych, ceremonii wręczenia nagród, zbiórek pieniędzy, komunikację z rodzicami i wiele innych zadań niezbędnych do sprawić, by zespół odniósł sukces.

Mówiąc ogólnie, trener Małej Ligi musi mieć przynajmniej podstawową wiedzę na temat gry w baseball. Trenerzy odnoszący sukcesy często sami grali w baseball i znają zasady gry. Trener Małej Ligi da graczom podstawowe umiejętności gry na boisku i uderzania, a także będzie w stanie ocenić mocne i słabe strony zawodnika. Chociaż bycie ekspertem w tej grze może nie być konieczne, z pewnością pomaga posiadanie gruntownej wiedzy o tym, jak gra się w nią gra. Bardziej konkurencyjne zespoły mogą rywalizować o miejsce w Little League World Series — ogólnokrajowym konkursie dla młodzieży — podczas gdy inne zespoły mogą być mniej konkurencyjne i bardziej instruktażowe.

Co ważniejsze, trener Małej Ligi musi dawać dobry przykład swoim zawodnikom i być pozytywnym wzorem do naśladowania zarówno na boisku, jak i poza nim. Trener musi wchodzić w interakcje z rodzicami, sędziami, innymi trenerami i zespołami z takim samym szacunkiem, jakiego oczekuje od swoich zawodników. Ponieważ młodzi zawodnicy są w bardzo wrażliwym wieku, ważne jest, aby każdy trener Małej Ligi naśladował te cechy, które chciałby odzwierciedlić w piłkarzach.

Jednym z działań, za które trenerzy Małej Ligi będą odpowiadać poza boiskiem, jest koordynowanie spotkań drużynowych. Spotkanie zespołowe obejmuje wszystkich zawodników, a także ich rodziców lub opiekunów, a trener musi ustalić zasady zespołowe zarówno dla zawodników, jak i rodziców. Co więcej, trener musi prowadzić spis z danymi kontaktowymi oraz zarządzać wszelkimi funduszami i darowiznami. Z powodu tych obowiązków administracyjnych trener Małej Ligi musi być zorganizowany i przyjazny, potrafić zarządzać wieloma informacjami i utrzymywać wiele relacji. Jest w równym stopniu dyplomatą co trenerem.

Podczas gdy trenerzy szkół średnich i inni trenerzy wyższego szczebla mogą być opłacani jako trener, trenerzy Małej Ligi generalnie nie otrzymują wynagrodzenia za swój czas. Są to prawie wyłącznie stanowiska wolontariuszy, ale niektóre zespoły mogą płacić niewielkie stypendium, zwłaszcza jeśli praca wymaga podróży. Co więcej, ze względu na grupę wiekową, z którą pracują trenerzy Małej Ligi, często zdarza się, że w drużynie znajduje się więcej niż jeden trener, który pomaga zarządzać wysokoenergetycznymi zawodnikami.