Wykładowca collegu przedstawia materiał, rozdziela zadania i wystawia oceny końcowe z zajęć na poziomie szkolnictwa wyższego. Ten typ instruktora zazwyczaj uczy dużą liczbę studentów, którzy muszą spełnić określone wymagania dotyczące kursu, aby uzyskać stopień naukowy. Typowy wykładowca jest ekspertem w określonej dziedzinie akademickiej. Większość kolegiów i uniwersytetów wymaga, aby przyszły wykładowca akademicki posiadał co najmniej tytuł magistra, aby zostać zatrudnionym jako część wydziału. Oprócz obowiązków dydaktycznych od wykładowcy uczelni często wymaga się opublikowania pewnej liczby przebadanych artykułów naukowych w recenzowanych czasopismach.
Przygotowanie do kariery akademickiej jako wykładowca w college’u zwykle rozpoczyna się w latach studiów licencjackich. Przyszli wykładowcy często pasjonują się określonym tematem i chcą dzielić się swoją wiedzą z innymi. Wykładowca uniwersytecki zwykle zaczyna od uzyskania tytułu licencjata w tym skoncentrowanym obszarze tematycznym, a także może wziąć udział w dodatkowych kursach z teorii nauczania, psychologii edukacyjnej lub zarządzania klasą. Większość przyszłych wykładowców przechodzi bezpośrednio na studia magisterskie po ukończeniu tych wymagań licencjackich. Wielu uważa, że praca jako wykładowca-wolontariusz lub asystent nauczyciela jest skutecznym sposobem na zaznajomienie się z przemawianiem przed dużymi grupami i robieniem ciekawych prezentacji.
Niektóre wymagania, aby zostać wykładowcą w college’u, mogą również obejmować zdanie kompleksowego egzaminu w celu uzyskania licencji lub certyfikatu instruktora szkolnictwa wyższego. Zakres tego egzaminu może się różnić w zależności od regionu, a nowi wykładowcy zazwyczaj mają ograniczoną ilość czasu na uzyskanie pozytywnego wyniku. Gdy nowy profesjonalny wykładowca zda ten egzamin, może rozpocząć rozmowę kwalifikacyjną na wolne stanowiska pracy na poziomie uniwersyteckim. Wiele uczelni zatrudnia wykładowców na poziomie podstawowym jako młodszych lub dodatkowych instruktorów. Po kilku latach nauczania, publikowania i zaangażowania w przedsięwzięcia pozaszkolne, wykładowca college’u może zostać awansowany na stanowisko nauczyciela na stałe.
Wykładowca na stałe ma zazwyczaj dobrą pensję, dobry pakiet świadczeń i bezpieczeństwo pracy. Podobnie jak w przypadku kryteriów awansu w innych rodzajach stanowisk, wykładowca uniwersytecki zwykle otrzymuje to stanowisko na podstawie oceny wyników. Pozytywne recenzje studentów i ciągłe doskonalenie umiejętności dydaktycznych są zwykle sprawdzane, gdy przełożeni lub administratorzy rozważają zatrudnienie wykładowcy college’u na stałe stanowisko. Wykładowcy, którzy publikują unikalne pomysły w czasopismach naukowych w swojej dziedzinie, również mają duże szanse na awans i nagrody w trakcie swojej kariery naukowej.