Kryzys kredytów hipotecznych typu subprime to trwające wydarzenie, które przez długi czas będzie miało wpływ na nabywców, którzy kupili domy na początku XXI wieku. Efekty te przełożą się na zmiany na rynku mieszkaniowym, wydatki konsumenckie, zmiany w praktykach kredytowych i być może przebudowę systemu kredytów mieszkaniowych. Kryzys na rynku kredytów hipotecznych typu subprime oznacza, że wiele kredytów mieszkaniowych zaciągniętych podczas bańki mieszkaniowej na dwóch wybrzeżach Stanów Zjednoczonych w latach 2000-2000 zostało udzielonych po oprocentowaniu kredytów hipotecznych typu subprime, co doprowadziło obecnie do rozległych przejęć kredytów mieszkaniowych. ludzie muszą opuścić swoje domy, ponieważ nie stać ich na płatności.
Bańka na rynku nieruchomości oznaczała, że przez pewien czas domy gwałtownie rosły na wartości, a konsumenci często pożyczali na kredyty subprime (mniej niż najniższa) w przekonaniu, że ceny ich domów wzrosną i dzięki temu będą mogli refinansować za mniejsze płatności. Wiele osób refinansowało nie tylko niższe płatności, ale także wydatki konsumentów. Inflacja cen domów spowodowała, że osoby posiadające dom nagle zyskały więcej kapitału własnego. Mogli uzyskać dostęp do części tego kapitału poprzez refinansowanie i wydawać pieniądze według własnego uznania.
Niestety pod koniec 2005 roku bańka zaczęła pękać, a ceny domów zaczęły spadać. Ludzie, którzy refinansowali, zwłaszcza ci, którzy robili to ze zmiennymi stopami procentowymi, nagle mieli domy wycenione znacznie niżej. Wielu z pożyczkami o zmiennym oprocentowaniu i samym oprocentowaniu nie było w stanie dalej spłacać swoich domów, zalewając rynek większą liczbą domów na sprzedaż niż zwykle i dalej obniżając ich wartość.
Innym problemem było to, że różne firmy hipoteczne, które udzieliły kredytów subprime, zainwestowały swoje pieniądze w fundusze hedgingowe, które stały się bezwartościowe. Oznaczało to, że kilku największych pożyczkodawców kredytów subprime przyczyniło się do kryzysu kredytów hipotecznych subprime, ponieważ musieli ogłosić upadłość i przejąć pożyczki. Ludzie, którzy teraz mieli domy o niższej wartości, mieli pożyczki większe niż wartość ich domów i często nie byli w stanie refinansować u innych pożyczkodawców. Bardziej rygorystyczne praktyki kredytowe stosowane przez pozostałe firmy hipoteczne były również czynnikiem kryzysu kredytów hipotecznych typu subprime, ponieważ niektórzy właściciele domów nie kwalifikowali się do żadnego rodzaju kredytów opartych na nowych kryteriach.
Na gospodarkę danego kraju wpływa zwykle wiele różnych czynników. Redukcje wydatków, straty na giełdzie, złe inwestycje i wiele innych rzeczy mogą wpłynąć na cenę domu. Niestabilność rynku akcji, upadłe fundusze hedgingowe i zmniejszone wydatki konsumentów spowodowały coraz większą dewaluację domów i były częściowo odpowiedzialne za kryzys na rynku kredytów hipotecznych typu subprime. Nie jest jasne, kiedy dokładnie ten problem zostanie rozwiązany, ponieważ przyczyniło się do tego wiele czynników. Na razie jasne jest, że wielu straciło swoje domy i możliwość zakupu nowych domów, co wpłynęło na rynek wynajmu. Ceny najmu wzrosły, ponieważ popyt na mieszkania na wynajem wzrósł w obliczu kryzysu.