Acetylokarnityna (ALCAR) to rodzaj związku amonowego, który jest syntetyzowany z aminokwasów zarówno w roślinach, jak i zwierzętach. Acetylokarnityna jest stosowana jako suplement diety przez wiele osób z różnych powodów, od poprawy funkcji umysłowych po zwiększenie płodności u mężczyzn. Nie przeprowadzono jednak wystarczającej liczby badań, aby określić jakiekolwiek długoterminowe skutki tych suplementów, więc osoby, które chcą spróbować, powinny skonsultować się z lekarzem.
Acetylokarnityna jest wytwarzana podczas forsownej aktywności przez kombinację chemikaliów. Po przetransportowaniu ALCAR z mitochondriów jest on rozkładany z powrotem na dwa oryginalne związki. Jeden z tych składników, L-karnityna, pomaga mitochondriom wykorzystywać kwasy tłuszczowe do produkcji energii. Dzięki temu suplementy acetylokarnityny często zwiększają produkcję energii w organizmie.
ALCAR jest również używany jako silny przeciwutleniacz w mózgu. Bariera krew-mózg zapobiega przedostawaniu się wielu związków do mózgu, ale acetylokarnityna może przejść przez tę barierę i pomóc wyeliminować wolne rodniki w mózgu. Te wolne rodniki uszkadzają komórki w mózgu. Jest to jeden z powodów, dla których ALCAR może być stosowany do zapobiegania degradacji komórek mózgowych.
Uważa się, że acetylokarnityna przyczynia się do wytwarzania i uwalniania acetylocholiny w mózgu. Acetylocholina jest jednym z głównych neuroprzekaźników w mózgu i pozostałej części ośrodkowego układu nerwowego (OUN). Uważa się, że ten neuroprzekaźnik jest bezpośrednio powiązany ze zdolnością mózgu do tworzenia i przechowywania wspomnień. Wykazano, że zapewnia to znaczny wzrost funkcjonowania starszych mózgów.
Płodność mężczyzny można również poprawić stosując suplement ALCAR. Jednym z głównych czynników określających płodność plemników mężczyzny jest zdolność poruszania się plemników. Nazywa się to ruchliwością plemników. Wykazano, że ALCAR ma działanie zwiększające ruchliwość plemników, zwiększając płodność mężczyzny.
Chociaż acetylokarnityna jest istotną częścią normalnych funkcji organizmu, a jej potencjalne korzyści wydają się być znaczne, stosowanie tych suplementów nie zostało poddane wielu testom na ludziach. W rezultacie długoterminowe skutki zdrowotne suplementów acetylokarnityny u ludzi są nieznane. Wiele osób, które przyjmują te suplementy, zgłasza znaczny wzrost energii i pamięci, które mogą być związane z przyjmowaniem tych suplementów. Każdy, kto chce wypróbować te suplementy, powinien skonsultować się z lekarzem przed rozpoczęciem. Osoby przyjmujące inhibitory monoaminooksydazy (IMAO) nie powinny przyjmować tego typu suplementów, ze względu na potencjalnie niebezpieczny wzrost poziomu acetylocholiny w mózgu.