Termin adenopatia pachwinowa jest używany w odniesieniu do powiększenia węzłów chłonnych zlokalizowanych w okolicy pachwinowej ciała, obszarze powszechnie określanym jako pachwina. Węzły chłonne odgrywają ważną rolę w układzie odpornościowym organizmu i pomagają odfiltrować szkodliwe substancje z krwiobiegu. Głównymi przyczynami adenopatii pachwinowej są nowotwory i infekcje.
Ogólnie termin adenopatia jest używany do wskazania, że niektóre węzły chłonne są powiększone. Węzły chłonne są częścią układu limfatycznego, ważnego składnika układu odpornościowego organizmu. Filtrują płyn limfatyczny i usuwają niebezpieczne substancje z układu krążenia. Gdy w płynie limfatycznym znajdują się szkodliwe substancje, węzły chłonne mogą się powiększać, gdy pracują nad usuwaniem i przetwarzaniem tych substancji.
Adenopatię pachwinową można zidentyfikować na wiele sposobów. Niektórzy ludzie mogą zauważyć powiększone masy w pachwinie. Czasami mogą być twarde, twarde i bezbolesne, ale mogą być również czerwone, delikatne i miękkie. W innych przypadkach lekarze lub inni pracownicy służby zdrowia mogą wykryć adenopatię na podstawie badania fizykalnego, ponieważ często wykonuje się badanie dotykowe pachwiny w celu sprawdzenia obecności nieprawidłowości. Czasami adenopatię stwierdza się w wyniku badania obrazowego wykonanego w innym celu, na przykład tomografii komputerowej (CT) wykonanej w celu oceny okolicy miednicy.
Chociaż wiele chorób może powodować adenopatię, prawdopodobnie najbardziej przerażającą przyczyną jest rak. Zazwyczaj węzły powiększone z powodu obecności raka są twarde, nieruchome i bezbolesne. W niektórych przypadkach sam rak mógł rozpocząć się w węzłach chłonnych, tak jak w przypadku chłoniaka. W przeciwnym razie nowotwór złośliwy mógłby rozwinąć się w innym miejscu, a komórki rakowe z guza dostają się do płynu limfatycznego i są filtrowane przez węzły chłonne. Komórki rakowe mogą następnie rosnąć i replikować się w węźle.
Wiele różnych nowotworów złośliwych może powodować adenopatię pachwinową. Jak wspomniano powyżej, chłoniak jest jednym z rodzajów raka, który często powoduje powiększenie węzłów chłonnych w tym regionie. Rak jądra to kolejny nowotwór, który często rozprzestrzenia się na te węzły. Rak odbytnicy, rak sromu, rak prącia i nowotwory pochwy mogą również powodować powiększenie węzłów chłonnych pachwinowych.
Inną przyczyną adenopatii pachwinowej jest infekcja. Choroby wirusowe, takie jak ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) i wirus Ebsteina Barra (EBV) — wirus wywołujący chorobę zwaną mononukleozą zakaźną — są często związane z adenopatią w całym organizmie. Zlokalizowane infekcje bakteryjne okolicy miednicy, takie jak niektóre infekcje przenoszone drogą płciową, mogą również powodować powiększenie węzłów chłonnych pachwinowych.