Co to jest akredytacja WASC?

Akredytacja WASC to akredytacja edukacyjna przyznawana przez Western Association of Schools and Colleges (WASC), jedną z sześciu regionalnych agencji akredytujących w Stanach Zjednoczonych. WASC odpowiada za akredytację szkół w stanach Hawaje i Kalifornia, a także na różnych terytoriach Stanów Zjednoczonych, takich jak Samoa Amerykańskie, Mikronezja oraz szkoły w rejonie Pacyfiku lub Azji Wschodniej, które mogą potrzebować lub chcieć akredytacji uznawanej przez Stany Zjednoczone . Podobnie jak wszystkie agencje akredytujące w Stanach Zjednoczonych, WASC jest organizacją prywatną. Jest jednak uznawana za agencję akredytacyjną przez Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych, a akredytacja WASC, wraz z akredytacją pięciu pozostałych akredytatorów regionalnych, ma wysoki poziom akceptacji w społeczności akademickiej.

Akredytacja szkół w Stanach Zjednoczonych jest przeprowadzana przez prywatne agencje zewnętrzne, które są odpowiedzialne za ocenę oferty edukacyjnej szkoły. Chociaż rząd federalny nie akredytuje szkół, dostrzega potrzebę procesu akredytacji. W związku z tym Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych rygorystycznie ocenia agencje akredytujące i uznaje tylko te, które wykazują zdolność do oferowania kompleksowych i legalnych usług akredytacyjnych. Każda szkoła akredytowana przez jedną z tych agencji akredytacyjnych może być uznana za akredytowaną, chociaż w społeczności akademickiej niektóre agencje akredytacyjne mają większą wiarygodność niż inne.

W Stanach Zjednoczonych złotym standardem akredytacji jest ten oferowany przez regionalne agencje akredytacyjne, w tym WASC. Stopnie naukowe i dyplomy uzyskane w szkołach akredytowanych przez te organy mają wyższy wskaźnik akceptacji zarówno wśród pracodawców rządowych, prywatnych, jak i instytucji edukacyjnych. Studenci szkół wyższych i uniwersytetów, którzy kończą zajęcia w akredytowanych regionalnych uczelniach i uniwersytetach, zazwyczaj łatwiej przenoszą swoje zajęcia do innych szkół. Regionalne agencje akredytacyjne są tak zwane, ponieważ organizacje te akredytują tylko szkoły na określonym terytorium. Inne jednostki akredytujące, które nie ograniczają swojego zakresu ze względu na położenie geograficzne, są często nazywane krajowymi agencjami akredytującymi. Chociaż akredytacja krajowa jest uprawniona, nie jest tak szanowana jak akredytacja regionalna, a wielu pracodawców i szkół nie uznaje referencji ani zajęć ukończonych w szkołach z akredytacją krajową.

Akredytację WASC oferuje jedna z trzech komisji akredytacyjnych powiązanych z WASC. Szkoły podstawowe i średnie ubiegające się o akredytację muszą współpracować z Komisją Akredytacyjną dla Szkół WASC, podczas gdy gimnazja i college’e społecznościowe są oceniane przez Komisję Akredytacyjną WASC dla Szkół Społecznych i Juniorów. Czteroletnie uczelnie i uniwersytety ubiegające się o akredytację WASC muszą to zrobić za pośrednictwem Komisji Akredytacyjnej WASC dla wyższych uczelni i uniwersytetów. Proces akredytacji jest zazwyczaj długi i obejmuje samoocenę przez szkolnych urzędników, wizyty na miejscu przez pracowników WASC oraz rozszerzone badanie oferty edukacyjnej i administracji szkoły.