Akupunktura to chińska medycyna ziołowa polegająca na wkłuwaniu cienkich igieł w precyzyjne obszary skóry. Według zwolenników akupunktury ciało składa się z różnych ścieżek energetycznych zwanych meridianami. Kiedy w niektórych meridianach ciała występują zaburzenia równowagi, istnieje większe prawdopodobieństwo, że dana osoba przybierze na wadze. Uważa się, że wkładanie igieł do niezrównoważonych meridianów zmniejsza stres, poprawia metabolizm i trawienie, zmniejsza apetyt i zwalcza uzależnienie od jedzenia.
Przed otrzymaniem akupunktury na odchudzanie, osoba zazwyczaj spotyka się z przeszkolonym akupunkturzystą na konsultację. Akupunkturzysta może przejrzeć historię medyczną pacjenta i nawyki żywieniowe, a następnie przeprowadzić diagnozę języka i tętna. Bada język pacjenta pod kątem nieregularności, pęknięć lub przebarwień, które mogą wskazywać na problemy trawienne w chińskiej ziołolecznictwie. Akupunkturzysta bada również puls pacjenta, aby określić problemy trawienne. Na przykład uważa się, że nieregularny puls na prawym nadgarstku wskazuje na nieprawidłowe funkcjonowanie okrężnicy, płuc, śledziony lub żołądka, podczas gdy puls na lewym nadgarstku jest reprezentatywny dla czynności nerek, wątroby, pęcherzyka żółciowego i jelita cienkiego.
Gdy akupunkturzysta określi, które obszary ciała są nieprawidłowe i powodują przyrost masy ciała, decyduje, w które meridiany wbić igły. Akupunktura do odchudzania może zazwyczaj przybierać dwie formy: uszną lub całego ciała. Jeśli przyczyny przybierania na wadze u pacjenta zostaną uznane za nieistotne, akupunkturzysta wykona akupunkturę ucha, umieszczając igły w obszarach ucha. Akupunktura uszna jest często stosowana w leczeniu emocjonalnego przejadania się.
Akupunktura całego ciała jest wykonywana, jeśli uważa się, że narządy działają nieprawidłowo z powodu braku równowagi energetycznej. Akupunktura do odchudzania jest zazwyczaj dostosowywana do szczególnych zaburzeń równowagi pacjenta. Jeśli uważa się, że słabość pacjenta jest częściowo spowodowana impulsywnością lub uzależnieniem, igły można wprowadzić w pobliżu ust, żołądka lub obszaru skóry nad płucami. Igły mają na celu poprawę przepływu energii do obszarów poprzez odblokowanie ścieżek meridianów.
Igły do akupunktury są bardzo cienkie i elastyczne i nie mają powodować bólu. Igły do akupunktury do odchudzania zazwyczaj pozostawia się w skórze na 30 minut. W zależności od diagnozy akupunkturzysty pacjentowi można zalecić leczenie dwa razy w tygodniu przez okres do trzech tygodni. Akupunktura zazwyczaj nie jest stosowana samodzielnie, ale jest zalecana jako dodatek do zdrowej diety i programu ćwiczeń.