Pośrednia alokacja kosztów to proces rozliczania wszystkich kosztów poniesionych przez firmę lub organizację, które nie prowadzą bezpośrednio do jakiegoś rodzaju wyników. W rezultacie koszty te są często trudne do przypisania tylko do jednej części organizacji i czasami muszą być dzielone między różne działy. Jedną z metod alokacji kosztów pośrednich jest metoda indywidualnych przypadków, która polega na przypisaniu kosztów pośrednich w oparciu o dział, który z nich korzysta. Inną metodą jest opracowanie kosztu pośredniego, który sumuje wszystkie koszty pośrednie i przypisuje je na podstawie wielkości budżetu każdego działu.
Budżetowanie to kluczowy element każdej działalności biznesowej. Wiedza o tym, ile pieniędzy jest potrzebnych do utrzymania operacji na powierzchni przez określony czas i utrzymywanie tego kapitału w rezerwie jest częścią procesu. Taki proces staje się skomplikowany, gdy trzeba uwzględnić koszty, które nie są bezpośrednio przypisane do jakiegoś rodzaju produkcji, ale faktycznie są naliczane przez kilka działów jednocześnie. Koszty te są znane jako koszty pośrednie, a firmy muszą opracować metody alokacji kosztów pośrednich, które będą zarówno skuteczne, jak i dokładne.
Istnieje wiele rodzajów kosztów pośrednich, które mogą zostać naliczone przez organizację. Na przykład, jeśli firma nie jest właścicielem swojego miejsca prowadzenia działalności, koszty wynajmu są zasadniczo dzielone przez każdy dział. Wynagrodzenia poszczególnych pracowników można przypisać do działów, dla których pracują, ale pensje kadry kierowniczej nadzorującej wszystkie działy mogą być trudniejsze do przypisania. Takie przykłady ilustrują trudności związane z pośrednią alokacją kosztów.
Na szczęście istnieje kilka różnych metod, które firma może zastosować do pośredniej alokacji kosztów. Pierwsza, metoda indywidualna, polega na próbie oddzielnego potraktowania każdego kosztu pośredniego i odpowiedniego ich przypisania. Zaletą tej metody jest to, że może ona zapewnić najdokładniejsze rozliczanie kosztów pośrednich, dzięki czemu budżetowanie jest bardziej precyzyjne. Taka metoda wymaga jednak dużo czasu i może nadal być niedokładna, gdy koszty są dzielone przez wiele działów.
Inna metoda alokacji kosztów pośrednich ma miejsce, gdy kierownictwo firmy przypisuje stawkę kosztów pośrednich w celu rozwiązania problemu. W tej metodzie sumuje się wszystkie koszty pośrednie. Są one następnie rozdzielane do każdego działu w zależności od wielkości budżetu działu. Na przykład wyobraź sobie, że firma gromadzi 500 USD (USD) w kosztach pośrednich w ciągu miesiąca i 1,500 USD w kosztach bezpośrednich. Oznacza to, że koszty pośrednie stanowią 25 procent budżetu firmy w wysokości 2,000 USD, a zatem każdy dział ponosiłby dodatkowe 25 procent swoich kosztów bezpośrednich jako obciążenie kosztami pośrednimi.