Różne rodzaje pośrednich kosztów ogólnych można zazwyczaj podzielić na kategorie zgodnie z podstawowymi rodzajami kosztów wtórnych, które często są wymagane do prowadzenia działalności. Na przykład media są jednymi z najczęstszych kosztów pośrednich i mogą obejmować wydatki na energię elektryczną, wodę i śmieci w lokalizacji firmy. Personel pomocniczy w firmie jest często uważany za część kosztów ogólnych, które mogą obejmować asystentów lub pracowników utrzymania ruchu niezwiązanych bezpośrednio z produkcją lub sprzedażą. Istnieje również szereg pośrednich kosztów ogólnych związanych z bieżącą konserwacją lub dostawami, takich jak amortyzacja wartości nieruchomości lub wydatki na nowe dostawy i sprzęt.
Pośrednie koszty ogólne to wydatki wtórne inne niż te, które dotyczą bezpośrednich funkcji przedsiębiorstwa. Na przykład firma produkująca deski drewniane uwzględniłaby początkowy zakup sprzętu, koszt surowców oraz wynagrodzenie pracowników bezpośrednio zaangażowanych w produkcję jako koszty bezpośrednie. W przeciwieństwie do tego są te koszty pośrednie, które firma często musi brać pod uwagę przy określaniu zysków, ale które mogą być trudne do przewidzenia.
Niektóre z najczęstszych rodzajów pośrednich kosztów ogólnych to te, które są często wymagane w przypadku mediów i podobnych usług. Może to obejmować koszty energii elektrycznej, wody, gazu i wywóz śmieci dla niemal każdego rodzaju działalności. Narzędzia komunikacyjne, takie jak usługi telefoniczne i internetowe, również przyczyniają się do kosztów pośrednich dla firmy, a tego rodzaju narzędzia stają się coraz ważniejsze dla wielu różnych rodzajów przedsiębiorstw.
Wiele firm musi również uwzględnić personel pomocniczy, który może nie być bezpośrednio zaangażowany w produkcję lub sprzedaż, jako składnik pośrednich kosztów ogólnych. Na przykład ekipy sanitarne i sprzątające są często zatrudniane przez firmy w celu utrzymania porządku w firmie. Pracownicy zajmujący się konserwacją mogą być również zatrudniani w niepełnym lub pełnym wymiarze czasu pracy, aby zapewnić sprawne działanie różnych elementów sprzętu i usług technologicznych. Tego typu pracownicy zwykle nie mają kluczowego znaczenia dla funkcjonowania firmy, ale nadal świadczą ważne usługi.
Istnieją również koszty pośrednie związane z utrzymaniem firmy w zakresie sprzętu i fizycznej lokalizacji. Firma, która ma na przykład lokalizację detaliczną, może być zmuszona do płacenia co miesiąc dzierżawy lub płacenia podatków w tej fizycznej lokalizacji. Koszty początkowe związane z produkcją sprzętu można uznać za koszty bezpośrednie, ale bieżące dostawy konserwacyjne i wymiana sprzętu mogą być kosztami pośrednimi. Materiały biurowe, które są powszechnie używane i uzupełniane, takie jak długopisy, papier i wkłady do drukarek, stanowią formy pośrednich kosztów ogólnych.