Analiza cen rynkowych to bieżąca ocena cen związanych z określonymi produktami i usługami na danym rynku. Taka analiza jest często przeprowadzana w ramach większej analizy biznesowej i ma na ogół pomóc w ustaleniu, czy strategia cenowa firmy jest opłacalna. Może być przeprowadzona na dowolnym etapie cyklu życia firmy lub produktu i może być wymaganym etapem tworzenia biznesplanu. Proces zazwyczaj obejmuje identyfikację konkurentów oraz poznanie ich cen i warunków.
Firmy mogą w dowolnym momencie przeprowadzić nieformalną analizę cen rynkowych. Dla producentów towarów konsumpcyjnych może to być tak proste, jak wejście do sklepu i sprawdzenie cen porównywalnych produktów. Inne firmy mogą badać ceny za pośrednictwem Internetu, a jeszcze inne proszą o informacje telefonicznie lub pocztą, czasami podszywając się pod klientów lub zatrudniając osoby do tego celu jako „tajnych kupujących”.
W bardziej formalnej analizie cen rynkowych podobne działania będą prowadzone, ale zgodnie z konkretnym planem. Wyniki będą dokładnie dokumentowane i, jeśli to możliwe, więcej szczegółów zostanie zebranych i zarejestrowanych. Te szczegóły mogą obejmować warunki gwarancji, opcje zwrotu i ceny produktów i usług dodatkowych lub pomocniczych.
Po zebraniu wszystkich danych wyniki analizy cen rynkowych są często wyświetlane na wykresie lub arkuszu kalkulacyjnym. Cena firmy prowadzącej jest zwykle zawarta w polu wyników. Pozwala to na łatwe porównanie punktów cenowych. Analityk może ocenić wszystkie dane dotyczące cen i dowiedzieć się, gdzie jego firma plasuje się na rynku.
Firma czasami przeprowadza analizę cen rynkowych, zanim ma produkt lub usługę gotową do wprowadzenia na rynek. Firmy mogą to zrobić w ramach tworzenia biznesplanu, ponieważ biznesplan zawierający analizę cen jest często potrzebny do pozyskania inwestorów lub uzyskania finansowania z banku lub firmy pożyczkowej. Nawet jeśli dane nie są potrzebne do celów kredytowych, ogólnie mądrze jest, aby nowa firma wiedziała, jaka jest jej konkurencja. Dzięki temu może ustalać ceny, które będą atrakcyjne dla klientów, których najbardziej chce obsługiwać.
Dla innych firm analiza cen rynkowych jest pierwszym krokiem do wprowadzenia nowego produktu lub linii produktów. Podobnie jak nowa firma wchodząca na rynek, istniejąca firma z nowym produktem będzie chciała mieć pewność, że realizuje strategię cenową, która przyciągnie klientów. Przeprowadzenie analizy cen może pomóc w ustaleniu, jaka powinna być ta cena.