Animacja edukacyjna to kreskówka opracowana do wykorzystania w salach lekcyjnych, w edukacyjnych programach telewizyjnych oraz w innych miejscach, w których ludzie chcą przekazywać informacje osobom w każdym wieku w jasny, przystępny i pouczający sposób. Szereg firm specjalizuje się w produkcji animacji edukacyjnych, w tym filmów krótkometrażowych do wykorzystania jako klipy i inserty w większych wyprodukowanych utworach. Takie bajki są często dostępne w Internecie za pośrednictwem firmowych witryn internetowych lub usług udostępniania filmów.
W animacji edukacyjnej informacje są podzielone na fragmenty, które można łatwo zaprezentować i zrozumieć. Animacja może obejmować historię, w której postacie wchodzą ze sobą w interakcję, aby przedstawić informacje. Może to być również po prostu animacja informacji, na przykład wyjaśnienie działania wulkanów. Animacja może zawierać podpowiedzi, takie jak pytania do dyskusji, a także narzędzia, takie jak urządzenia mnemoniczne, które pomagają ludziom zapamiętać kluczowe fragmenty danych prezentowanych w animacji. Piosenki i rymowanki można wykorzystać w bajkach przeznaczonych dla młodszych widzów.
Instruktorzy mogą używać animacji edukacyjnej w klasie podczas jednostki dydaktycznej, aby zapewnić uczniom bardziej dynamiczną naukę. Niektórzy uczniowie uczą się lepiej dzięki informacjom wizualnym i dźwiękowym, takim jak w animacjach, i lepiej zapamiętają materiał kursu, gdy zostanie on zaprezentowany z tego typu filmem. Animacje mogą również sprawić, że środowisko w klasie stanie się bardziej interesujące, przyciągając uwagę i utrzymując zaangażowanie uczniów. Animacje mogą być również wykorzystywane w ogólnej edukacji publicznej, jak na przykład w ogłoszeniu w służbie publicznej na temat recyklingu wraz z animacją informacyjną.
Animacje edukacyjne na komputerze mogą umożliwiać ludziom bezpośrednią interakcję z animacją, manipulując zmiennymi w celu zmiany okoliczności. Dzięki możliwości zmiany ustawień ludzie mogą zobaczyć, jak różne czynniki zmieniają sytuację i mogą zastosować tę wiedzę, aby zrozumieć rzeczywisty świat. Na przykład osoby badające systemy pogodowe mogą zmieniać prędkość i kierunek wiatru w animacji edukacyjnej, aby zobaczyć, jak czynniki klimatyczne oddziałują na siebie.
Producenci animacji edukacyjnej zwykle podają informacje o ocenach dotyczących przedziału wiekowego, dla którego przeznaczona jest kreskówka. Animacje przeznaczone dla młodszych odbiorców będą używać prostszego języka w swoich wyjaśnieniach i będą stanowić elementy do nauki, zamiast zakładać, że widzowie rozumieją podstawowe informacje. Animacje dla starszych odbiorców będą bardziej złożone i mogą być prezentowane w innym tonie, aby przemawiać do nastolatków lub widzów dorosłych.