Apiterapia odnosi się do stosowania produktów pszczelich w celu poprawy ogólnego stanu zdrowia lub leczenia problemów medycznych. Istnieją dowody na to, że większość starożytnych kultur wykorzystywała produkty pszczele do celów leczniczych, począwszy od zewnętrznego stosowania miodu w celu ukojenia skóry, a skończywszy na terapii jadem pszczelim. Te terapie są nadal stosowane w praktykach medycyny alternatywnej, a nawet były przedmiotem kilku badań naukowych ze względu na dużą liczbę anegdotycznych doniesień o powodzeniu tych terapii.
Miód jest szeroko stosowany w apiterapii i zwykle odnosi się to do użycia miodu surowego lub miodu, który nie został poddany żadnej obróbce. Jedną z korzyści, która została potwierdzona przez naukę, jest to, że miód może być używany jako słodzik przez osoby, które w przeciwnym razie muszą unikać słodkich pokarmów, takich jak diabetycy lub osoby z insulinoopornością. Związki zawarte w miodzie różnią się od tych w cukrze i dlatego nie powodują takiego samego skoku insuliny jak cukier.
W apiterapii miód jest powszechnie stosowany miejscowo w leczeniu różnych problemów skórnych, od infekcji grzybiczych po łagodne oparzenia. Wynika to z łagodnego działania przeciwbakteryjnego i przeciwgrzybiczego miodu. Efekty te mogą być również powodem, dla którego spożywanie miodu wydaje się pomagać w wielu różnych problemach żołądkowo-jelitowych, takich jak łagodzenie wrzodów lub zapobieganie zaparciom. Ponadto uważa się, że miód koi nerwy i ułatwia zasypianie osobom cierpiącym na bezsenność.
Mleczko pszczele to materiał wytwarzany przez pszczoły karmiące, który jest bogaty w witaminy z grupy B. Substancja ta jest podawana wszystkim larwom pszczół w ciągu pierwszych kilku dni po wykluciu, ale królowej przez całe życie. Ze względu na fakt, że królowa pszczół jest większa i zdrowsza oraz ma tendencję do życia znacznie dłużej niż reszta pszczół, mleczko pszczele jest uważane za suplement zapewniający doskonałe zdrowie w wielu kulturach.
W apiterapii mleczko pszczele może być stosowane w leczeniu wszystkiego, od poważnych problemów, takich jak choroba Gravesa-Basedowa i choroby serca, po mniej poważne problemy, takie jak bezsenność i nieprzyjemne objawy menopauzy. Wydaje się, że mleczko pszczele działa jako środek przeciwzapalny i może być skuteczny w obniżaniu poziomu cholesterolu. Stosowany jako krem do stosowania miejscowego, może mieć również działanie przeciwstarzeniowe na skórę i gojące rany.
Kilka innych produktów stosowanych w apiterapii to propolis i pyłek. Propolis, czyli substancja wytwarzana przez pszczoły do pokrywania uli, może być stosowana w apiterapii jako środek antyseptyczny lub antybiotyk. Pyłek może mieć również działanie przeciwzapalne. Ponadto, jeśli osoba z alergią na pyłki jest narażona na małe dawki pyłku, które z czasem stale rosną, zwykle zmniejsza to reakcje alergiczne tej osoby.
Wreszcie, terapia jadem pszczelim to kolejny aspekt apiterapii, który może obejmować kontrolowane stosowanie użądlenia pszczoły lub wstrzykiwanie jadu pszczelego. Terapia ta była stosowana od czasów starożytnych w różnych kulturach i uważa się, że pomaga ona łagodzić problemy związane z chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów i stwardnienie rozsiane, ze zmęczeniem oraz pomaga poprawić układ odpornościowy. Terapia jadem pszczelim nigdy nie powinna być przeprowadzana u osób, które nie zostały przebadane pod kątem reakcji alergicznej na jad pszczeli, ponieważ reakcje te mogą być poważne, powodować trudności w oddychaniu, wstrząs anafilaktyczny, a nawet prowadzić do śmierci.