Argyria to niebieskie przebarwienie skóry wynikające z nadmiernej ekspozycji na srebro. Metalowcy, ludzie wydobywający srebro i ludzie, którzy przyjmują suplementy ze srebrem koloidalnym, mogą rozwinąć ten rzadki stan. Gdy stan się rozwinie, leczenie jest bardzo trudne. Ciągła ekspozycja na srebro poprzez kontakt ze skórą, połknięcie lub wdychanie może spowodować poważne komplikacje.
Istnieją dwa rodzaje argyrii: zlokalizowana i uniwersalna. Leki miejscowe, takie jak aerozole do nosa, zawierają związki srebra, które mogą powodować miejscową argyrię na błonach śluzowych. Niektóre kolory tatuażu mają również srebrną bazę, co może powodować lokalną argyrię. Obecnie leki rzadko zawierają związki srebra, a renomowane salony tatuażu nie stosują srebra w żadnym ze swoich barwników. Wypełnienia zębów wykonane ze srebra przyczyniają się do niewielkiego ryzyka rozwoju choroby, dlatego w dzisiejszych czasach wypełnienia zwykle nie zawierają srebra.
Argyria powszechna występuje, gdy ludzie spożywają cząsteczki srebra zawarte w lekach lub poprzez kontakt z drobnym pyłem srebra. W takich przypadkach niebieski kolor skóry jest bardziej rozmyty, ale początkowo można go zauważyć głównie na obszarach skóry narażonych na działanie promieni słonecznych. Twarz, dłonie i klatka piersiowa mogą przybrać niebieskawo-szary kolor. W najgorszych przypadkach cała skóra zmieni kolor na niebieski, a narządy, takie jak śledziona i wątroba, mogą również mieć niebieskawy odcień.
Ciągła ekspozycja na związki srebra może skutkować poważnymi powikłaniami, które mogą obejmować zwyrodnienie tłuszczowe głównych narządów, trombocytopenię, uporczywe zapalenie oskrzeli, utratę koordynacji i zaburzenia widzenia w nocy. Jeśli te objawy i niebieski odcień skóry zostaną zignorowane, może rozwinąć się toksyczność srebra, powodując napady padaczkowe i paraliż układu oddechowego, co jest śmiertelne.
Ten stan jest zwykle diagnozowany na podstawie wywiadu lekarskiego i zbadania niebieskich plam pod fluorescencyjnym promieniowaniem rentgenowskim. Biopsja skóry w miejscach, które najbardziej przypominają argyrię, może również wykazywać oznaki zbyt dużej ilości srebra w skórze. Generalnie ludzie mają w organizmie około 1 miligrama srebra, a ta choroba może wystąpić już przy 4 gramach w organizmie. Bardziej powszechne jest, że ludzie mają od 20 do 40 gramów srebra w swoich ciałach, gdy wykazują argyrię.
Większość zabiegów skupia się na zakończeniu ekspozycji na srebro. Ciągła ekspozycja może prowadzić do powyższych komplikacji. Ta choroba jest często uważana za po prostu kosmetyczny stan skóry, ale istnieje kilka zabiegów, które pomagają wyeliminować niebieski kolor skóry. Niektórzy lekarze sugerują, że miejscowa maść hydrochinonowa pomaga zminimalizować przebarwienia.
Pacjentom zaleca się również stosowanie kremów z filtrem przeciwsłonecznym, a niektórzy mogą również nosić makijaż kryjący, jeśli niebieskie przebarwienie jest bardzo wyraźne. Ponieważ istnieje niewiele lekarstw, skupiono się na zapobieganiu. W rzeczywistości w krajach rozwiniętych argyria jest stosunkowo rzadka, o ile ludzie nie przyjmują suplementów srebra.