Arroz a la Valenciana, czyli ryż z Walencji, to całujący kuzyn hiszpańskiej paelli. Paella, która również pochodzi z Walencji, zachwyca gości od lat 1850. XIX wieku. Zasadniczo arroz a la Valenciana to jeden z rodzajów paelli, który urósł i podróżował po świecie. Wersje obfitują w Portugalii w Europie, na południu w Chile, w Ameryce Środkowej i Południowej oraz na azjatyckich Filipinach.
Jak sama nazwa wskazuje, podstawą dania jest ryż, lepki lub długoziarnisty, który gotuje się w białym winie, a czasem także w piwie. To danie zawiera kiełbasę chorizo, a także kurczaka lub pollo, dlatego czasami nazywa się je arroz con pollo. Większość kucharzy to cebula, pomidory i pieczona czerwona papryka. Kaczka lub królik mogą zastąpić lub towarzyszyć kurczakowi, a wielu kucharzy widzi w tym daniu szansę na wykorzystanie zielonych warzyw, takich jak groszek, a także gotowanej, suszonej fasoli.
Oprócz paelli walenckiej innym rodzajem hiszpańskiej paelli jest paella de marisco, w której zamiast drobiu występują małże, homary i inne owoce morza, a warzywa nie są używane. Paella mixta, kolejna odmiana, rzuca ostrożność na wiatr i łączy kurczaka, kiełbasę i owoce morza razem z zielonymi warzywami oraz, jeśli smakuje kucharz, z ugotowaną, suszoną fasolą.
W cudownym świecie dań z ryżu dwie rzeczy wyróżniają arroz a la Valenciana. Po pierwsze, chociaż można stosować inne rodzaje ryżu, tradycjonaliści nalegają na używanie ryżu bomba. Bomba to ryż krótkoziarnisty, który rozszerza się raczej w poziomie niż w pionie; jest w stanie wchłonąć aż 30% swojej objętości, a każde ziarno pozostaje oddzielone od pozostałych, w przeciwieństwie do kleistego ryżu. Po drugie, kilka nitek szafranu podnosi danie w górę drabiny od naprawdę bardzo dobrego do ponad wykwintnego.
Filipińscy kucharze nieco podkręcili danie, nie ingerując w jego podstawową osobowość. Zamiast kiełbasy ich wersja, która nazywa się arroz Valenciana, zawiera plastry wieprzowiny. Olej Atchuete i patis zamiast szafranu nadają posiłkowi charakterystyczny smak, a dodatek podrobów z kurczaka, a nawet pokrojonych w plasterki hot-dogów, nadaje tej wersji solidną bazę. Arroz Valenciana Filipiński styl jest zawsze podawany z malagkit, czyli lepkim ryżem, a nie z bombą.
Chociaż kreolscy obywatele Luizjany upierają się, że ich danie nazywa się jambalaya, istnieje wystarczająco dużo podobieństw między tą cudownie pikantną zapiekanką z ryżu a arroz a la Valenciana, by sugerować coś więcej niż tylko przelotną znajomość. Oba są gotowane w serii etapów; najpierw mięso i warzywa gotuje się razem w winie, piwie lub wodzie. Ryż gotuje się z dodatkiem mięsa i soków. Następnie ryż smaży się z cebulą maślaną, a na koniec dodaje się kiełbasę i inne składniki. W Jambalaya często pojawiają się również owoce morza.