Vorstandsassistent to formalna rola w strukturze zarządzania niemieckiej korporacji. Polega na działaniu jako łącznik pomiędzy vorstandem, czyli zarządem korporacji, a siłą roboczą firmy. Vorstandsassistent to stanowisko najniższego szczebla w kierownictwie korporacyjnym i może być odskocznią do wyższych stanowisk.
Zgodnie z niemieckim prawem korporacyjnym korporacje mają dwa rodzaje zarządu zamiast jednej rady dyrektorów w krajach takich jak Stany Zjednoczone. Aufsichtsrat, czyli rada nadzorcza, pełni rolę reprezentowania akcjonariuszy i nadzorowania ich interesów. Vorstand, czyli zarząd, odpowiada za działalność korporacji i jest z grubsza równoważny pod względem władzy i statusu z rolą dyrektora generalnego w systemie amerykańskim.
Członkowie vorstand są wyznaczani przez aufsichtsrat. W większości korporacji istnieje starszy członek vorstand, znany jako przewodniczący, ale konkretna władza tego członka różni się w zależności od firmy, zarówno w teorii, jak iw praktyce. Chociaż przewodniczący może mieć dominujący wpływ, vorstand podejmuje decyzje na zasadzie jeden członek-jeden głos. Członkowie są mianowani na okres do pięciu lat i mogą zostać usunięci tylko w wyjątkowych okolicznościach. Ma to na celu zapobieganie nadmiernemu wpływowi aufsichtsratu, na przykład grożeniu wyrzuceniem członków, którzy głosują w określony sposób.
Każdy członek vorstandu ma jednego lub więcej asystentów, każdy znany jako vorstandassistent. Ci ludzie pełnią dwie główne role. Pierwszym z nich jest działanie jako filtr między członkiem vorstand a pracownikami, na przykład w wyjaśnianiu pracownikom decyzji zarządu lub przekazywanie obaw pracowników. Druga rola polega na pełnieniu funkcji pełnomocnika członka, co obejmuje reprezentowanie członka, aw niektórych przypadkach podejmowanie decyzji w jego imieniu. Ta rola pełnomocnika obejmuje zarówno operacje wewnętrzne, jak i relacje z innymi firmami i opinią publiczną.
Oficjalnie każdy członek vorstandu jest współodpowiedzialny za wszystkie działania zarządu. W praktyce większość członków zostanie przydzielona do nadzorowania określonego obszaru działalności. Zwykle vorstandsassistent tworzy silne relacje robocze zarówno z najbliższymi współpracownikami, jak iz asystentami innych członków vorstand. To skutecznie przekształca vorstandsassistents jako całość w sieć międzyfirmową, stanowiącą najniższy poziom zarządzania przedsiębiorstwem.
Vorstandsassistent jest zwykle wyznaczany na dwa lub trzy lata. Rola ta jest często przypisywana młodszym członkom personelu, którzy wykazali się potencjałem jako kadra kierownicza. W efekcie rola ta pełni rolę praktycznego programu szkoleniowego z zakresu zarządzania przedsiębiorstwem.