Audiolog to pracownik służby zdrowia, który został przeszkolony poprzez znaczną pracę kliniczną i edukację, aby oceniać, diagnozować, testować i pomagać ludziom zrekompensować problemy ze słuchem. Po zdiagnozowaniu problemów ze słuchem mogą oni pomóc ludziom radzić sobie z takimi problemami lub wydać zalecenia dotyczące leczenia, które może zakończyć lub rozwiązać te problemy. Zgodnie z obowiązującym prawem amerykańskim od 2007 r. wszyscy audiolodzy rozpoczynający tę dziedzinę muszą posiadać co najmniej stopień doktora audiologii na akredytowanym uniwersytecie.
Ponieważ około 28 milionów Amerykanów cierpi na jakąś formę ubytku słuchu, praca audiologa jest bardzo ważna i należy zauważyć, że ubytek słuchu obejmuje nie tylko osoby starsze. Jest wiele dzieci ze znacznym ubytkiem słuchu oraz nastolatków i młodych dorosłych, którzy w mniejszym lub większym stopniu zmagają się z tym problemem. Właściwa diagnoza postawiona przez audiologa może często pomóc ludziom prowadzić bardzo normalne i celowe życie. Gdy zaburzenia słuchu nie są diagnozowane, zwłaszcza gdy są niewielkie lub umiarkowane, często mają znaczący wpływ na życie ludzi i mogą wpływać na wyniki w szkole, interakcje społeczne i poczucie własnej wartości. Problemy ze słuchem mogą być również błędnie diagnozowane jako choroba psychiczna, ADHD, inne zaburzenia uczenia się lub zaburzenia mowy/języka.
Audiolog może pracować w wielu różnych warunkach i jest przeszkolony do pracy z bardzo małymi dziećmi i dorosłymi w każdym wieku. Niektórzy audiolodzy pracują w szkołach i pomagają w badaniach przesiewowych i diagnozowaniu problemów ze słuchem u najmłodszych. Następnie mogą pracować z dziećmi zidentyfikowanymi jako niedosłyszące i przedstawiać rodzicom sugestie, jak rozwiązać ten problem.
Dla niektórych dzieci diagnoza może oznaczać zaopatrzenie się w aparaty słuchowe, operację lub przynajmniej badanie przez lekarza w celu oceny dziecka pod kątem wad strukturalnych lub bieżących problemów medycznych, które można rozwiązać. Wczesna diagnoza problemów ze słuchem trwających całe życie jest bardzo cenna, ponieważ przyswajanie mowy/języka w dużym stopniu zależy od zdolności osoby do dokładnego słyszenia słowa mówionego. Audiolodzy mogą zapewnić wczesną interwencję i pomóc rodzicom, szkołom lub nauczycielom edukacji specjalnej w opracowywaniu strategii, które dadzą dziecku z uszkodzonym słuchem znacznie większą szansę na pomyślne przyswajanie języka i niezakłócone możliwości uczenia się.
Audiolog może również pracować jako niezależny klinicysta w szpitalach, klinikach, które badają słuch i pomagają dopasować aparaty słuchowe, lub w różnych środowiskach badawczych. Skupienie się na różnych aspektach słyszenia może się zmieniać w zależności od preferencji dotyczących pracy wyrażanych przez audiologa. Jednak wszyscy zajmują się jednym lub kilkoma aspektami ubytku słuchu i albo jak opracować strategie lub badania, które mogą wskazywać, jak zapobiegać lub kompensować ubytek słuchu, albo zajmują się bezpośrednio pacjentami w celu oceny słuchu i pomocy osobom z uszkodzonym słuchem.
Audiolodzy nie są lekarzami, ale mimo to są bardzo ważni dla społeczności medycznej. Niemowlęta, którym podaje się pewne formy antybiotyków, mogą być badane przez audiologów, nawet gdy są bardzo małe. Audiolodzy pomagają również lekarzom, diagnozując lub wysyłając do nich pacjentów, którzy mogą mieć wadliwe do naprawienia. Praca audiologa jest w równym stopniu społeczna, co medyczna, ponieważ ubytek słuchu może mieć wpływ na wiele różnych aspektów życia, na każdym etapie życia.