Audyt korporacyjny to badanie procedur finansowych lub operacyjnych w korporacji. Audyty mogą być przeprowadzane przez wewnętrzny lub zewnętrzny korporacyjny zespół audytorski i mogą pełnić różne funkcje. Podczas gdy wiele osób, słysząc słowo „audyt”, myśli o audytach przeprowadzanych przez organy podatkowe, audyty korporacyjne nie dotyczą tylko podatków. Audyt ma na celu potwierdzenie, że firmy działają zgodnie z prawem i że ich określone standardy etyczne są przestrzegane przez ich praktyki.
W sensie finansowym audyt korporacyjny obejmuje szczegółową kontrolę rachunków finansowych i praktyk finansowych. Audytorzy szukają nieprawidłowości finansowych, które mogą być oznakami uchylania się od płacenia podatków, defraudacji i innych nielegalnych działań. W przypadku niektórych audytów finansowych audytorzy mogą również martwić się o to, jak pomóc firmie działać bardziej wydajnie i efektywnie, szukając sposobów, dzięki którym firma może obniżyć koszty i poprawić wyniki. Inni mogą być bardziej zainteresowani upewnieniem się, że sytuacja finansowa firmy jest dokładnie reprezentowana.
W przypadku spółek notowanych na giełdzie audyty finansowe i ujawnianie informacji finansowych są wymagane w celu ochrony akcjonariuszy i członków społeczeństwa. Najnowsze wyniki audytu i dokumenty finansowe muszą być udostępnione osobom, które o to proszą. Audyt ma na celu działanie w charakterze regulacyjnym, utrzymując firmy odpowiedzialne pod względem podatkowym i uczciwe w odniesieniu do ich praktyk finansowych i sytuacji ekonomicznej.
Audyty proceduralne mogą obejmować wiele różnych obszarów firmy. Audytorzy mogą być zainteresowani potwierdzeniem, że firma przestrzega przepisów dotyczących ochrony środowiska, przepisów chroniących bezpieczeństwo pracowników i innych rodzajów przepisów, w takim przypadku mogą to być osoby zewnętrzne. Proceduralny audyt korporacyjny może również obejmować ocenę i ocenę praktyk i procedur w korporacji, zwykle w celu poprawy wyników operacyjnych. Jeśli audytorzy zidentyfikują obszary, w których firma wydaje się działać nieefektywnie lub w sposób wątpliwy, można opracować plany zajęcia się tymi obszarami niedoskonałości.
W przypadku audytu wewnętrznego audytem korporacyjnym zajmują się osoby w firmie. Audyty zewnętrzne mogą obejmować audytorów zatrudnionych przez firmę, w którym to przypadku firma korzysta z usług strony trzeciej, aby wyniki były bardziej wiarygodne. Agencje rządowe mogą również zatrudnić własny personel audytorski w celu zbadania firmy i jej praktyk. W takich przypadkach, chociaż możliwe jest odrzucenie audytu, odmowy często odczytuje się jako przyznanie się do winy, a gdy rząd z powodzeniem uzyska dostęp do firmy w celu przeprowadzenia audytu korporacyjnego, zostanie on dokładnie zbadany.