Babka jest opisywana na wiele sposobów, a jej początki bywają niejasne. Jedni mówią, że babka to klasyczne czeskie ciasto kawowe, a inni nazywają to tradycyjnym polskim ciastem. Wiadomo, że babka to słodkie ciasto drożdżowe, popularne w większości krajów Europy Wschodniej, o smaku rumu, nadziewane rodzynkami i uważane za tradycyjny przysmak na Wielkanoc.
Nie ma powodu czekać na Wielkanoc, jeśli chcesz spróbować babki. Jeśli masz w pobliżu dobrą europejską piekarnię, prawdopodobnie znajdziesz chleb/ciasto kawowe dostępne przez większość roku. Chociaż babka jest świątecznym jedzeniem związanym z Wielkanocą, sprawdź też dobre żydowskie piekarnie i delikatesy, ponieważ wielu Żydów z Europy Wschodniej również je robi.
Możesz też zrobić własną babkę. Wiele przepisów sugeruje mieszanie i wyrastanie ciasta babki w wypiekaczu do chleba przed uformowaniem i ponownym wyrośnięciem przed upieczeniem. Oczywiście możesz też zrobić babkę ręcznie, zwłaszcza jeśli jesteś doświadczoną ręką przy cieście. Będziesz musiał wykończyć i uformować ciasto poza maszyną do chleba, jeśli planujesz dodawać nadzienia.
Znajdziesz babkę z licznymi nadzieniami, w tym czekoladą lub serkiem śmietankowym. Nie są to tradycyjne nadzienia babki, ale mimo wszystko są lubiane. Tradycyjnie babka jest wypełniona cynamonem. Czasami nazywa się to „mniejszą babką”.
Powiązanym deserem z babką jest babas au rum. Są to ciastka wielkości piłki golfowej, wyrośnięte drożdżami, które często można kupić w puszkach, gdzie są przechowywane nasączone rumem. Często można je znaleźć w sklepach spożywczych, a jeśli planujesz podawać je na deser, możesz zachwycić gości lub członków rodziny ich prezentacją. Najczęściej podaje się je w stylu flambé, aby spalić nadmiar rumu. Te małe ciasteczka o dużej mocy cieszyły się krótką falą popularności w Stanach Zjednoczonych w latach 1970. XX wieku i ponownie stają się popularnymi deserami w 2000 roku.
Babkę można formować w różne formy. Wszystkie formy do bochenków, ciast i okrągłych ciastek są uważane za dopuszczalne. Jeśli nie jesteś zainteresowany dodawaniem rumu do ciasta, to w porządku. Istnieje wiele przepisów, które nie wymagają rumu, który jest zwykle dodawany jako dodatek smakowy do lukru. Gdy rum zostanie dodany bezpośrednio do przepisu na ciasto, do pewnego stopnia się ugotuje, ale w lukrze jest zwykle dość mocny i może nie być świetnym wyborem na ciasto dla dzieci. Należy pamiętać, że większość przepisów nie zawiera rumu, a prosty, rozcieńczony biały glazura jest całkowicie akceptowalną alternatywą, aby wszyscy członkowie rodziny mogli cieszyć się ciastem.