Babka – wspólnie znana jako babka – to rodzina ryb, która obejmuje ponad 2,000 różnych gatunków na całym świecie. Zazwyczaj babki są małe, chociaż w rodzinie znajdują się większe ryby, które mogą osiągnąć do 12 cali (30 centymetrów) długości. Babki odgrywają ważną rolę w łańcuchu pokarmowym, ponieważ są ofiarami wielu ryb, takich jak plamiak, dorsz i płastugi, a zatem są pośrednio niezbędne w diecie człowieka. Niektóre babki są również powszechnie trzymane w akwariach, chociaż większość z nich jest zbyt mała, aby była atrakcyjna dla właścicieli ryb tropikalnych.
Większość babki zamieszkuje regiony płytkich wód pływowych, chociaż są też takie, które żyją w rzekach i bagnach. Istnieje niewielki procent babki, która jest również w stanie żyć w słodkowodnych warunkach, chociaż zdecydowana większość może żyć tylko w słonej wodzie. Ryby babki występują na całym świecie na większości kontynentów.
Symbioza to cecha wielu gobies. Relacja symbiotyczna ma miejsce wtedy, gdy dwa odrębne gatunki wchodzą w regularną interakcję w sposób korzystny dla obu. Na przykład niektóre babki mają symbiotyczny związek z krewetkami, które tworzą nory, które mogą zamieszkiwać zarówno babka, jak i krewetka. Korzyścią dla krewetek jest to, że babka jest znacznie lepiej przygotowana do wyczuwania zbliżającego się niebezpieczeństwa. Inne gobie mają pasożytniczy związek symbiotyczny, w którym usuwają pasożyty z niektórych gatunków ryb.
Ciekawą podgrupą rodziny są poskoczki mułowe. Ryby te mają wyjątkową zdolność do pozostawania przy życiu nad wodą przez pewien czas ze względu na szereg różnic ewolucyjnych w porównaniu z innymi rybami. Na przykład poskoczek mułowy jest w stanie oddychać przez skórę, a także kopać w ziemi, gdzie jest więcej wilgoci. Ryby poskoczek błotny występują tylko w regionach tropikalnych.
Pomimo dużej liczby gobies, tylko kilka jest trzymanych w akwariach. Są to zwykle gatunki słonowodne i mogą dobrze działać w akwariach zawierających tylko ryby, o ile gatunki są kompatybilne. Na przykład babki Bumblebee są często trzymane w akwariach razem z Watchmanem. Często gatunek staje się popularny wśród właścicieli ryb tropikalnych ze względu na ciekawe ubarwienie lub zachowanie, a babki w niewoli nie są wyjątkiem. Ze względu na fakt, że na babki żeruje duża liczba ryb, ważne jest łączenie ich z gatunkami pokojowymi.