Baijiu, co dosłownie tłumaczy się z języka chińskiego jako „biały trunek”, to mocny destylowany alkohol, który jest tradycyjny w chińskiej kulturze. Baijiu jest zwykle wytwarzany z ziaren takich jak sorgo lub pszenica, ale Baijiu produkowane w północnych Chinach może być wykonane z kleistego ryżu. Może przypominać wyglądem wódkę, ale ma wyjątkowy smak, nieporównywalny z żadnym innym rodzajem spirytusu. Historycy twierdzą, że tradycja robienia baijiu może sięgać nawet 7,000 lat.
Baijiu jest uważany za narodowy napój Chin i jest często obecny przy specjalnych okazjach, takich jak urodziny i spotkania biznesowe, a także za każdym razem, gdy przy stole pojawia się zagraniczny gość. Zazwyczaj baijiu podaje się na ciepło lub w temperaturze pokojowej i przelewa się z ceramicznej butelki do małych kieliszków. W kulturze chińskiej odrzucenie szklanki jest uważane za niegrzeczne. Jednak napój jest rzadko oferowany kobietom w chińskim społeczeństwie.
Podobnie jak w przypadku wina, można kupić zarówno tanią, ze średniej półki, jak i drogą butelkę baijiu. Niskiej jakości butelkę baijui można kupić za kilka dolarów, ale butelka, która była leżakowana przez wiele lat, może kosztować ponad 3,000 dolarów amerykańskich (USD). Baijiu można również podzielić na kategorie według jego zapachu. Tradycyjne zapachy do napoju to zapach sosu, który może być niesmaczny dla zachodniej palety; ciężki zapach; lekki zapach; zapach ryżu; warstwowy zapach; i miodowy zapach. Niektórzy wolą bardziej ciężkie i pachnące baijui, podczas gdy inni lubią lekkie odmiany.
Baijiu może być również dostępny w wersji smakowej lub niesmakowej. Istnieje wiele różnych smakowych rodzajów baijiu, ale wiele z nich zawiera zioła lecznicze lub liście herbaty. Bez względu na to, jaki rodzaj baijiu pijesz, zawsze możesz oczekiwać, że zawartość alkoholu będzie wyjątkowo wysoka. Baijiu zazwyczaj zawiera od 40 do 60 procent etanolu lub od 80 do 120 procent.