Bakteryjna infekcja zatok to stan, w którym zatoki – jamki wyłożone błoną śluzową wewnątrz głowy – są w stanie zapalnym i zablokowane śluzem lub ropą. Infekcja zatok może powodować objawy, takie jak ból głowy lub zielony drenaż nosa. Może również naśladować przeziębienie, które nie ustępuje lub ustępuje po ponad tygodniu. Istnieją trzy główne typy infekcji bakteryjnych zatok: ostre, podostre i przewlekłe, a długość infekcji zatok jest jednym z głównych czynników w diagnozowaniu tego typu. Leczenie infekcji zatok tradycyjnie obejmuje leki i nawilżacz, a czasami wymagana jest operacja, aby rozwiązać problem.
Atak alergii sezonowej lub atak wirusa przeziębienia często poprzedza infekcję zatok. Kiedy wydzieliny z nosa nie mogą odpływać z jam zatok i dochodzi do nagromadzenia śluzu, przewody nosowe stają się idealną pożywką dla bakterii. Kilka innych możliwych przyczyn infekcji zatok to obce ciało wprowadzone do nosa, leki uszkadzające błony śluzowe oraz infekcja korzenia chorego zęba.
Kiedy bakterie atakują zatoki, mogą powodować uczucie „zatkanego nosa”, ból lub ucisk w oczach i ustach oraz bóle głowy. Drenaż infekcji zatok jest często gęsty i zielony lub żółty i może być zabarwiony krwią. Ból ucha, gorączka lub ból gardła mogą również towarzyszyć bakteryjnemu zakażeniu zatok. Połknięcie zainfekowanego drenażu może powodować rozstrój żołądka i nie jest niczym niezwykłym wystąpienie infekcji zatok i nudności.
Długość bakteryjnego zakażenia zatok może być kluczowa w określeniu typu. Ostra infekcja to taka, która trwa od około miesiąca lub krócej. Infekcje podostre mogą trwać od miesiąca do około dziesięciu tygodni. Rozpoznanie przewlekłego zapalenia zatok stawia się, gdy infekcja utrzymuje się po około dziesięciu tygodniach. Przewlekłe zapalenie zatok może również odnosić się do stanu, w którym infekcje bakteryjne występują często i wielokrotnie.
Leczenie infekcji zatok różni się w zależności od rodzaju i przyczyny. Grzybicze zakażenie zatok jest często leczone sterydowym aerozolem do nosa, podczas gdy antybiotyki są powszechnie wskazane w przypadku bakteryjnego zakażenia zatok. Leki przeciwhistaminowe i zmniejszające przekrwienie można stosować oszczędnie i ostrożnie, a nawilżacz może pomóc złagodzić dyskomfort i rozrzedzić zainfekowany śluz. W niektórych przypadkach może być wymagana operacja w celu poprawy drenażu nosa i złagodzenia przewlekłej infekcji zatok.