Bakteryjne zapalenie spojówek to ostra infekcja jednego lub obu oczu. Do zakażenia dochodzi, gdy przezroczysta, zewnętrzna warstwa oka, zwana spojówką, jest wystawiona na działanie bakterii zakaźnych, takich jak szczep paciorkowców lub gronkowców. Bakteryjne zapalenie spojówek jest powszechne u osób w każdym wieku iw każdym położeniu geograficznym i zwykle nie powoduje długotrwałych problemów zdrowotnych. Antybiotyki stosowane miejscowo lub doustnie są zwykle bardzo skuteczne w łagodzeniu objawów i przyspieszaniu powrotu do zdrowia.
Zapalenie spojówek, znane również jako różowe oko, jest częstą dolegliwością dzieci i dorosłych. Wirusy są zwykle winowajcami infekcji spojówek, ale niektóre rodzaje bakterii mogą również rosnąć i rozwijać się w spojówce. Gronkowce, paciorkowce, chlamydie, rzeżączka lub jedna z kilku mniej powszechnych bakterii zakaźnych mogą powodować objawy różowego oka. Małe dzieci, osoby starsze i osoby z zaburzeniami autoimmunologicznymi są najbardziej narażone na bakteryjne zapalenie spojówek z powodu słabego układu odpornościowego. Ponadto niemowlę może rozwinąć zapalenie spojówek po urodzeniu, jeśli matka ma aktywną infekcję chlamydią lub rzeżączką.
Bakteryjne zapalenie spojówek zwykle powoduje zauważalne objawy w ciągu jednego lub dwóch dni od zakażenia. Oko staje się czerwone, swędzące i tkliwe i może powodować nadmierne łzy. Gdy infekcja się nasila, gęsta, żółtawa ropa ma tendencję do gromadzenia się i wyciekania spod powieki. W miarę wysychania ropa twardnieje i gęstnieje, co prowadzi do tworzenia się skorupy. Niektórzy ludzie nie są w stanie rano otworzyć oczu z powodu nadmiernego gromadzenia się skorupy.
Osoba, która doświadcza bakteryjnego zapalenia spojówek, zwykle może złagodzić niektóre objawy w domu. Ciepła, wilgotna myjka może pomóc usunąć skórkę, a dostępne bez recepty leki przeciwzapalne mogą zmniejszyć ból i swędzenie. Jeśli objawy nasilają się lub utrzymują przez ponad tydzień, osoba powinna umówić się na wizytę u swojego lekarza.
Lekarz może zwykle zdiagnozować zapalenie spojówek, badając oko i pytając o objawy. Może zeskrobać małą próbkę zainfekowanej tkanki i zlecić jej analizę pod kątem określonych patogenów. Po określeniu rodzaju zaangażowanych bakterii lekarz może określić najlepszy sposób leczenia.
W większości przypadków pacjentom przepisuje się codziennie krople do oczu z antybiotykiem lub maści do stosowania miejscowego. Ciężkie infekcje wywołane przez chlamydię lub rzeżączkę mogą wymagać podawania leków doustnych. Oprócz stosowania leków pacjenci otrzymują informacje o tym, jak zapobiegać zarażaniu innych, np. nie dzielić ręczników i regularnie myć ręce. Większość ludzi doświadcza pełnego wyzdrowienia z bakteryjnego zapalenia spojówek w ciągu około dwóch tygodni.